Esbjerg Energy - Rødovre Mighty Bulls 6-2 (0-2, 2-0, 4-0)
Efter en kamppause på ti dage var der atter Metal Liga-ishockey på menuen for Esbjerg Energy, der mandag aften tog imod Rødovre hjemme i Granly Hockey Arena.
Til dagens kamp stillede Rødovre uden Marcus Almquist, Mads Eller og Frank Gymer, mens Esbjerg måtte undvære Philip Larsen, Frederik Bjerrum og Andreas Grundtvig. Hos Esbjerg var der debut til svenske Hampus Olsson og comeback til Lucas Andersen.
Målmandsduellen stod mellem William Rørth og Jacob Smith.
Forud for kampen blev Niklas Andersen kåret til månedens profil hos Esbjerg.
Rødovre chokstartede efter 10 sekunder
Hvis Esbjerg-spillerne havde troet, at det skulle blive en nem dag på kontoret mod ligaens suveræne bundhold, så blev værterne klogere allerede ti sekunder inde i opgøret. Gæsterne chokstartede således med et åbningsmål efter blot ti sekunder, da Rødovres finne Jere Henriksson snuppede pucken bag mål, skar ind foran kassen og sikkert passerede Jacob Smith til 0-1.
Hjemmeholdet satte sig ganske vist relativt tungt på kampen rent spillemæssigt i de efterfølgende minutter, men trods et til tider massivt pres mod gæsternes mål, så formåede vestjyderne ikke at finde vej til netmaskerne, da William Rørth tog godt fra i målet.
Rødovre arbejdede rigtigt godt for sagen i de første 20 minutter og det var da også gæsterne der tilkom kampens første power play, da Juuso Walli indkasserede kampens første udvisning 11 minutter inde i opgøret. Værterne fik dog uden de store problemer optrevlet Rødovres overtalsspil.
Men hvis Esbjerg dermed troede, at faren var drevet over, så tog de fejl. Mindre end et minut efter at Esbjerg igen var blevet fuldtallige øgede Rødovre således til 0-2 i spil fem mod fem. Igen var det Jere Henriksson der var på pletten for Rødovre, da han tog chancen fra en position midt i slottet. Her måtte Smith kapitulere i Esbjerg-målet og Henriksson havde med sit andet mål i åbningsperioden fordoblet gæsternes føring.
Debutantmål sendte Esbjerg tilbage i kampen
Anden periode skulle vise sig at blive præget af en del udvisninger. Fem af slagsen for at være mere specifik; to til Esbjerg og tre til Rødovre.
Det var netop i forbindelse med et par udvisninger tidligt i anden periode, at Esbjerg kom på måltavlen første gang. Esbjerg-målmand Jacob Smith havde netop indkasseret en udvisning for forsinkelse af spillet, da Esbjerg fra egen zone slog kontra. Oliver Kjær sendte Phillip Schultz af sted på et break away forsøg og her svigtede Schultz ikke, da han kynisk passerede William Rørth med en afslutning oppe i målhjørnet. 1-2 var dermed en realitet.
Esbjerg kom med mere fart og drive end i åbningsperioden og det var ikke meget gæsterne fik lov til at nærme sig det vestjyske mål i anden periode, hvor Esbjerg skabte balance i regnskabet små fem minutter inde i perioden. Der var her tale om en debutantscoring fra nytilkomne Hampus Olsson, der i overtal scorede sit første mål i Esbjerg-trøjen efter et fint oplæg fra Grayson Downing ganske tæt under mål. Dermed 2-2 på tavlen og et kvarter tilbage af anden periode.
Hjemmepublikummet fik for alvor sved på panden i periodens 12. minut, da der opstod et stort klumpspil foran Esbjergs mål, hvor flere Rødovre-spillere pressede gevaldigt på for en scoring. Et par af gæsternes spillere troede også at Rødovre havde scoret i situationen, men dommerne vinkede afværgende på isen. Det samme gjorde de efter at have set situationen igennem på video efterfølgende.
Yderligere et par udvisninger i den sidste del af perioden kastede ingen scoringer af sig og med 2-2 på tavlen var det fortsat helt lige forud for tredje periode.
Esbjerg trak fra i tredje periode
Værternes første føringsmål i kampen kom fra en lidt uventet kant, da Simon Grønvaldt scorede for første gang i sæsonen. Oscar Öhman leverede oplæget til den rutinerede Esbjerg-back der var gået med frem, og som pludseligt befandt sig i en fri position midt i slottet. Den chance lod Grønvaldt ikke gå fra sig og 3-2 var en realitet.
Hampus Olsson viste prøver på sin målnæse igen ti minutter inde i tredje periode, da han efter oplæg fra Oliver Kjær firsttimede pucken i kassen bag William Rørth til 4-2.
Rødovre fik chancern for at slå tilbage i overtal, da Oliver Kjær indkasserede en udvisning 12 minutter inde i perioden, men i stedet for et Rødovre-mål, så var Hampus Olsson faktisk tæt på at score for trede gang i kampen, da han skar igennem gæsternes defensiv og kom til afslutning.
Olsson fremtvang i situationen en udvisning til Rødovres Måns Hansson og med yderligere to udvisninger til Alex Haunstoft gjorde gæsterne det svært for sig selv.
Esbjerg rullede efterfølgende overtalsformationerne ud og det lignede umiddelbart et selvmål, da vestjyderne bragte sig foran med 5-2 i power play. Grayson Downing blev noteret for scoringen.
Kampens sidste scoring tegnede Oscar Öhman sig for. Svenskeren tog chancen med en afslutning fra en position nogenlunde midt i slottet og forsøget fandt vej til netmaskerne bag William Rørth. Hampus Olsson blev noteret for en assist på scoringen og leverede med to mål og en assist en særdeles godkendt debut for hjemmeholdet.