SønderjyskE-Herlev Eagles 2-1 (0-1,2-0,0-0) To stærke keepere var hovedingrediensen, da SønderjyskE og Herlev Eagles krydsede skøjte-klinger i Frøs Arena. En ikke specielt velspillet match blev afgjort på godt og vel et minut i anden periode, da hjemmeholdet scorede to gange og sikrede sig tre vitale point mod et godt fightende udehold.
Første periode blev en rodet omgang hockey, der bar tydeligt præg af landsholdspausen. Martin Eskildsen bød dog tidligt ind med en smart styring foran mål, men pucken gled akkurat forbi stolpen.
Herefter fik gæsterne godt fat i offensiv zone med et par gedigne chancer til Thompson og Staal, og efter godt tre minutters spil gav udeholdets pres pote. Remy Giftopoulos var den mest snarrådige foran mål og sendte pucken ind bag Galbraith til en tidlig føring til gæsterne.
SønderjyskE fandt herefter lidt bedre rytme i spillet og da Wharton stødte med frem, var det tæt på udligning. Minuttet efter burde TJ Moore have kvitteret gæsternes føring, da Marinaccio satte ham op foran helt tomt mål, men Jidskog kastede fra en nærmest umulig position sin stav skråt bagud og fik i bedste Frederik Andersen stil pucken pareret.
En udvisning til hjemmeholdet fik bragt Eagles tilbage i kampen. Kim Staal og hyper farlige Thornberg testede Galbraith, men keeperen holdt stand. Igen i aftenens match var Ronnie Brobak foretrukket i værternes fjerdekæde frem for et par af klubbens unge talenter.
Måske Simioni fortrød den beslutning, da Brobak tog en helt unødvendig udvisning i offensiv zone og dermed atter gav udeholdet chancen i fem mod fire. Det blev ihvertfald det sidste man så til Brobak i aften.
Atter engang klarede sønderjyderne dog frisag og især Rasmus Nielsen var stærkt medvirkende til det. Der kom en anelse mere fart i spillet de næste tyve minutter, men stadig var det småt med det polerede spil.
En tidlig udvisning til gæsterne førte ikke de store sønderjyske chancer med sig. Derimod var Marinaccio tæt på i fem mod fem, da han elegant rundede målet, men Jidskog fik afværget forwardens forsøg. Lidt sløs i hjemmeholdets defensiv gav Mads Carlsen en fin chance, men Galbraith var på sin plads. TJ Moore fik en stor chance fri foran mål, men fik overplaceret sit forsøg.
Et rent hit på Magnus Povlsen midtvejs i perioden betød, at han måtte en tur til tjek i omklædningsrummet.
Sønderjyderne pressede godt på og efter små fjorten minuttter gav det sig udslag på måltavlen. En retur endte på staven af Desjardins, der sendte pucken i nettet, 1-1. Eagles prøvede at trykke på skiftet efter, men istedet vendte værterne spillet og Phil Marinaccio smækkede gummiskiven i kassen højt bag Jidskog til sønderjysk føring.
Marinaccio fik muligheden for at øge sin målhøst, da Desjardins satte ham i scene, men marginalerne var ikke med nordamerikaneren i den situation. Derfor var det en eet-måls kamp før tredje periode.
De sidste tyve minutter blev i tråd med de første fyrre. En tæt affære med knapt så poleret hockey og med en overvægt i spil og chancer til hjemmeholdet.
Frederik Bjerrum fik en gylden mulighed for at score mod sit tidligere hold, men måtte se Jidskog klare paragrafferne for Eagles. Luis Blak Olsen fik gæsternes største chance i matchen, da han kom afsted i en break away.
Her brillerede Galbraith imidlertid med en seværdig redning og fastholdt dermed sit holds føring. Spillet var ikke kønt men ganske intenst og mod slutningen tog intensiteten til. Efter en offside-kendelse fyrede Emil Møller Rasmussen alligevel pucken på kassen og det betød en udvisning Rasmussen men også til yderligere en spiller fra hvert hold efter håndgemæng i sønderjydernes zone.
Det efterfølgende power play brugte SønderjyskE mestendels på at forsvare føringen fremfor at fremtvinge en lukning af kampen. Derfor blev det også tæt til sidst, da Herlev i seks mod fem pressede på og pucken balancerede omkring hjemmeholdets mål.
Patrick Galbraith og en godt fightende defensiv fik dog reddet kastanjerne ud af ilden eller rettere isen og dermed kunne sønderjyderne skøjte tre point hjem. Tre point der sikrede SønderjyskE minimum en andenplads i denne sæsons grundspil. Sønderjyderne, der i aften var uden Rasmus Lyø, Steffen Frank og Frederik Rasmussen virkede til at have en del rust i spillet efter kamppausen.
Defensiven fungerede dog generelt ganske fornuftigt og bedre end i seneste match mod White Haws. Især Galbraith og Rasmus Nielsen var bundsolide i deres aktioner.
Også Herlev Eagles var stærkest defensivt, omend de tillod en del flere chancer end værterne. Jidskog var klart udeholdets bedste mand denne aften, hvor han havde flere stærke redninger foran de næsten 3000 publikummer.