Odense Bulldogs-SønderjyskE 4-2 (1-0,2-1,1-1)
Det var et brag en kamp fredag aften i Spar Nord Arena.
2980 tilskuere skabte en prægtig kulisse, og inde på isen gav de to hold hinanden en svært underholdende ishockeykamp, hvor begge hold havde så mange chancer, at kampen sagtens kunne være endt 8-4 i stedet for 4-2.
SønderjyskE havde flest i en første periode, der sagtens kunne have givet et par mål til gæsterne, der havde flere store muligheder på friløbere og "odd man rushes". Men typisk for SønderjyskE-holdet lige nu, blev de brændt. Det var ikke engang fordi Niklas Lundström måtte ud i store, vilde redninger, sønderjyderne missede simpelthen chancerne "af sig selv".
Man skal ikke give Brandon Estes chancen for at fyre et uhindret forsøg af, når Odense angriber. Det fik canadieren lov til dybt inde i første periode, og så var Odense foran 1-0. Det skal siges, at fynboerne også havde en del halve og trekvarte chancer i de første 20 minutter, hvor spillet føg frem og tilbage.
Martin Larsen fik i anden periode kampens første udvisning for en interference. Det benyttede sønderjyderne til at udligne ved Nikolaj Krag-Christensen. Larsen var så rasende over sin udvisning, at han brokkede sig til en 10 minutters straf, og da han fortsatte med at tale til dommerne, endte det med en badebillet til Odense-veteranen.
De 20 minutter var personlige, men da Martin Larsen havde klædt om, kunne han se sine holdkammerater overtage kampen fuldstændig. Bulldogs-spillerne angreb i vildskab og tog fat i et 10 minutters langt pres mod gæsterne, der blev belønnet med en scoring af Markus Oden.
Presset fortsatte og Odense havde to stolpeskud og adskillige åbne chancer, inden Radim Piroutek kunne gøre det til 3-1. SønderjyskE-træner Casper Stockfisch tog timeout, og kombineret med en Odense-udvisning fik gæsterne lidt ro på tingene.
Odense-føringen var fuldt fortjent, og i tredje periode var det fortsat hjemmeholdet, der var i kontrol. Svenske Joakim Thelin var helt ustyrlig i de sidste 20 minutter og krydrede sin indsats med en scoring til 4-1 med 10 minutter igen. Thelin skød i nærmeste hjørne, og Matthias Pettersson var ikke helt uskyldig i situationen.
Det meste af publikummet - sædvanen tro var der rigtig mange sønderjyder - var i ekstase, og glæden kunne ikke ødelægges af en William Pelletier-reducering kort før tid.
Odense holder sig i topkampen, mens det sønderjyske mandskab lige har en opgave: At få alle mand klar og i topform til de kommende kvartfinaler.