Esbjerg Energy havde en god mulighed - på papiret - for at slå et decimeret Herning-hold fredag aften, men tingene rendte helt den forkerte vej for vestjyderne, der endte med at indkassere et 2-7-nederlag.

Derfor har Esbjerg-lejren nu "trykket på reset" og gør sig til at møde Herlev. Som tabellen ligger nu og hvis seedningen skulle holde i slutspillet, så kan det være en potentiel semifinale mellem Energy og Eagles.

Men det er fremtidsmusik trods alt.

Herlev kommer fra en meget fin uge, og går efter andenpladsen, der i givet fald vil være den bedste placering siden grundspillet i guldåret 1983/84. Det alene illustrerer, at det er en ret flot sæson, Herlev har gang i. 

Lige nu venter vi også på, om Herlev henter en ekstra mand ind til slutspurten. Der er som bekendt kun et enkelt transferkort i februar, og Herlev kan altså stadig sætte en import mere på kortet. 

I aften gælder det for ørnene om at få vendt trenden i "serien" mod Esbjerg, hvor samtlige kampe er endt med hjemmesejre. 

Det forventer vi: Et Esbjerg-hold, der vil vaske blamagen fra nederlaget mod Herning af mod endnu et top to-hold. Esbjerg har noget at bevise, og det kommer til at blive en tæt kamp. 

Hold øje med: Det er længe siden Miku Ronkainen har lynet for Esbjerg. Har blot scoret en enkelt gang i de seneste 11 kampe. Hos Herlev noterer vi, at Frederik Bjerrum er giftig, når der er mulighed for det. Ikke mindst i powerplay.

Skader/karantæner: Herlev var uden Jeppe Kramer, Jerry Välipirrti og Marius Kring senest, men havde Magnus Povlsen med som vikar. Det ser ud til, at Phillip Schultz er vendt tilbage fra OL-lejren, og derfor er Philip Larsen formentlig den eneste fraværende hos hjemmeholdet i aften. 

Statistikken: De to mandskaber har mødt hinanden fire gange i sæsonen, og pointene er delt lige. Fællesnævneren har været tydelig: Hjemmeholdet har vundet hver gang.

I Herlev er det blevet til sejre på 5-2 og 4-3 efter overtid, mens Esbjerg har vundet begge hjemmekampe med 4-2 og senest 4-3 efter overtid. Historikken peger derfor på endnu et tæt opgør, hvor hjemmebanen kan få afgørende betydning.

DirekteSport sender fra kampen med Søren Kaster på kommentatorposten.