Sikke en første finale, vi fik i fredags i Herning. Den havde mere eller mindre alt, hvad man kunne ønske sig som ishockeyelsker.
Flotte mål, hårde tacklinger og højest mulige dramatik.
Det var ganske enkelt en fornøjelig omgang underholdning, men med hele 11 mål, er det næppe noget, som de trænere har jublet igennem over rent defensivt. Så mon ikke der bliver mere fokus på sikkerhed i egen zone i aften i Spar Nord Arena.
Både Herning og Odense blev i perioder presset stenhårdt og dybt ned i egen zone, og for især Herning var det en overraskelse at møde et hold, der turde udfordre med højt pres. Det skabte tydelige problemer i Hernings opspil, og det er noget, Garth Murray stensikkert har kigget på inden dagens kamp.
Odense-træner Thompson ved omvendt, at det ikke er godt at lade sig trykke af Herning, der gerne vil - og er dygtige til - at låse modstanderen fast i lange skift, hvor pucken bliver drevet rundt indtil afslutningen eventuelt kommer.
Statistikkerne viser, at Emil Kristensen med 29:23 minutter var den spiller, der fik mest istid fredag aften. Brandon Estes - kollegaen i Odense - fik lige over 25 minutters istid.
Begge hold spillede vældig bredt og med fire angrebskæder, så der er ingen af trænerne, der fandt behov for at toppe helt op i løbet af den hektiske fredagskampe.
Seldrup stod på 71 procent, mens Lundström stod på 85 i redningsprocent.
Det forventer vi: En tættere og mere tight kamp end i fredags. Fokus på det defensive arbejde hos begge hold.
Statistikken: Expected Goals - altså forventede antal mål ud fra chancerne i kampen - endte med 3.6 til Herning i den første kamp og 2.6 til Odense. Hvad kan vi læse af det? Herning skabte altså flest chancer i løbet af kampen og Lundström var skarpere i målet end Seldrup.
Hold øje med: Mikkel Hansen har siddet på bænken hele slutspillet, men var altså inde fredag i stedet for Michael Prapavessis. Det gjorde Hansen på glimrende vis. Hos Herning kan skød Emil Kristensen syv gange på mål fredag. Rammer han plet i aften?
Metalligaen.tv: Har Henrik Bauch og Olaf Eller på plads til den anden finalekamp.
Historikken: Det blev til fire sejre i grundspillet for Herning, der nu samlet fører 4-3 over fynboerne i løbet af sæsonen.
Skader/karantæner: Herning var uden Jacob Nordqvist og Joachim Linnet, mens Odense manglede Michael Prapavessis og Kim Nieminen.