Herning Blue Fox - Aalborg Pirates: 4-1 (3-0)(0-0)(1-1)

Herning havde fortsat Petter Hansson og Derian Plouffe ude trods en længere kamppause på 10 dage mens Aalborg savnede Joonas Niimelä og Nikolaj Carstensen.

Aalborg har i denne sæson været ligaens næstdårligste hold på udebane og i forsøget på at bedre denne statistik havde cheftræneren rystet posen godt og grundigt.

Det startede dog skidt for gæsterne der efter få minutter fik kampens første udvisning. Det blev prompte straffet at Mathias Bau der blandt venner og fjender sendte en høj puck i netmaskerne.

Emil Kristensen blev sat fornemt op til kampens næste store chance. George Sørensen gik godt ud af målet og tvang førstnævnte til at sende skiven forbi kassen.

En fejl i defensiven gav Aalborg deres første scoringschance og den tilfaldt den helt rigtige spiller. Troy Lajeunesse afdriblede køligt Mathias Seldrup i målet men missede akkurat det ellers tomme mål.

Herning kunne i stedet øge til 2-0 få minutter senere. Lukas Bang afsluttede på Sørensen og Magnus Carlsen fulgte op på returen.

Pinslerne var langt fra ovre for gæsterne. 19 sekunder senere måtte Sørensen igen fiske pucken ud af nettet da Joachim Linnet opsnappede pucken og straks flåede den op i det fjerne målhjørne.

Aalborg tog forståeligt nok deres time-out og man skulle for alt i verden undgå en afklapsning som den man fik senest de to hold krydsede klinger.

Gæsterne fik lukket af i egen zone og fik et powerplay i fem mod tre. Det var det rene guf for ligaens farligste powerplay, men man savnede altså skarpheden i de ellers mange afslutninger.

Herning i kontrol

Lukas Bang var tæt på at kickstarte anden periode da han styrede en drilsk puck mod mål. I stedet fik man et powerplay minuttet efter da Oliver Kiljunen måtte til afkøling.

Tobias Ladehoff fulgte trop og så var det Hernings tur til at spille fem mod tre. Mathias Bau forsøgte sig ikke mindre end tre gange - denne gang uden den sædvanlige skarphed.

For spændingen i kampen var det uhyre vigtigt at også Aalborg klarede frisag i denne disciplin. Der resterede endnu en halv kamp at gøre godt med så Aalborg altså på ingen måde ude af kampen.

Det krævede dog at man stadig kunne holde Blue Fox fra fadet og man slap akkurat med skrækken da Morten Poulsen overplacerede på en friløber.

Et powerplay til gæsterne gav en gengivelse af en velspillet plade i Nordjylland. Lajeunesse stod placeret i faceoff-cirkelen og modtog en tværpasning som han huggede til første gang. Seldrup var væk i målet men i skarp kontrast til den normale gengivelse fløj pucken over målet.

De interne skærmydsler spillerne imellem blev flere i denne periode og det gav en del spilafbrydelser som tog meget af flowet ud af kampen.

Dette bekom ikke det ene hold bedre end det andet og derfor var det stadig Herning der fik mulighederne. Især Morten Poulsen skyldte en scoring efter at han igen brændte alene med Sørensen.

Forgæves reducering

Aalborg skulle finde et eller andet frem til tredje periode hvis nordjyderne skulle have noget med fra Herning. Et par minutter inde perioden skulle Simon Lafrance have slukket lyset da han var alene med Sørensen.

Heller ikke i powerplay fik Herning snøret snækken og med 10 minutter tilbage af kampen fik Aalborg chancen i powerplay. Denne gang gav det pote for Aalborg da Oliver Kiljunen skrabede en puck under Seldrup.

Herning havde endnu en føring på to mål og lod sig ikke umiddelbart ryste af scoringen. 

Derfor var det heller ikke unaturligt at midtjyderne kunne lukke kampen et par minutter senere. Simon Lafrance gjorde skaden god igen da han satte et håndledsskud over skinnen på Sørensen.

Gæsterne fik en absolut sidste chance i powerplay med fire minutter igen. Herning lukkede dog af og ganske symptomatisk tog gæsterne en udvisning der betød at kampen sluttede med Herning i overtal.

Dermed kom Herning fint i gang efter landsholdspausen og er nu ikke langt fra at have sikret sig sejren i grundspillet på papiret. Til gengæld er Aalborg en del af en uset hidsig kamp om de sidste tre pladser i top 4.