Odense Bulldogs og Esbjerg Energy tager hul på del to af Metal Liga-sæsonen i Spar Nord Arena.
Fynboerne går ind til kampen med stor optimisme efter at have sikret sig en Metal Final4-plads og kan generobre førstepladsen i aften, hvis Herning samtidig snubler i Rungsted.
Uanset hvad, kan Odense tage det første skridt frem mod den top fire-placering, der giver kvartfinale på hjemmebane, som er det næste store fixpunkt i sæsonen.
Fynboerne vandt den sidste kamp før landsholdspausen med 4-2 hjemme over Aalborg og her var det Radim Piroutek, der dominerede med et hattrick. Også målmand Fredrik Bergvik har været stærkt kørende på det seneste, og har været en af Metal Ligaens bedste målmænd på det seneste.
Samtidig er det værd at bemærke, at det også kører godt i både tredje- og fjerdekæden hos et Odense-hold, der i de sidste kampe før pausen virkede enormt homogent - og altså blandt andet vandt i Esbjerg.
Dermed har vestjyderne revanche til gode.
Dan Jensens tropper har i den grad været op og ned i den her sæson, og det er ikke til at finde ud af, hvor vi helt har Esbjerg netop nu.
Men bortset fra nederlaget mod Odense, så har formen faktisk været opadgående på det seneste. Esbjerg har taget 10 point i de seneste fem kampe og slog Rungsted uden problemer i den famøse 9-4-kamp, mens Aalborg blev fightet ned med 2-1 på hjemmebane i Granly Hockey Arena.
Esbjerg og Odense spiller ofte tætte og intense kampe, og mon ikke vestjyderne er i stand til at også at presse fynboerne i aften?
Hold øje med: Odenses nye mand Luka Burzan har stadig sit første mål til gode. Kommer det i aften? Hos Esbjerg kigger vi efter Oscar Öhman, der har været i konstant fremgang i de seneste mange kampe og ligner et godt køb.
Skader/karantæner: Odense spillede de seneste kampe op til pausen med fuldt hold. Esbjerg har længe spillet uden Jeff King og Frederik Bjerrum og kun førstnævnte kan måske være tilbage.
Det forventer vi: Odense på hjemmebane fredag aften får stor opbakning og på den konto må et optimistisk fynsk hold være smal favorit mellem to jævnbyrdige mandskaber.
Metalligaen.tv: Jannik Sønderby tager mikrofonen og bringer seerne gennem de 60 minutter i aften.
Historikken: Odense vandt det første opgør hjemme efter overtid og gentog sejren med 4-2 i Esbjerg lige før landsholdspausen.
Statistikken: Odense er kun det femtebedste hjemmehold i Metal Ligaen, men til gengæld det bedste udehold. Esbjerg har det også bedst ude (11 point) end på hjemmebane (10 point).