Lyden af skøjter, der skærer i isen, og latteren fra omklædningsrummet er ikke kun velkendte elementer i ishockey. For motionsholdet Esbjerg Heroes er det også symboler på noget langt større: fællesskab, forståelse og kammeratskab, der rækker ud over sporten.
”Esbjerg Heroes er et ishockeyhold for veteraner. På vores hold har vi soldater, men vi har også politifolk, som spiller med,” fortæller Daniel Kobbelgaard Kolding, der selv har en baggrund i Forsvaret.
Fællesskaber som Esbjerg Heroes er netop sådanne tiltag som Esbjerg Energy og Danmarks Idrætsforbund sætter fokus på, når vi spiller Veteran Match søndag d. 5. oktober.
Fælles forståelse gør en forskel
For Daniel og mange af de andre spillere er det afgørende at være en del af et fællesskab med ligesindede. ”Det betyder meget, at man kan møde nogen, som man kan snakke med – og nogle gange ikke behøver at snakke med. Fordi man ved, hvor folk er, og hvad de måske går og tænker på eller kæmper med,” siger han. ”Det betyder også rigtig meget for dem, som ikke længere er i Forsvaret. Man kan komme tilbage og få noget af det kammeratskab, man måske mangler efter at have forladt det.”
Daniel oplever selv, hvor stærk en effekt fællesskabet har i hverdagen. ”Jeg har forladt Forsvaret og arbejder i dag som pædagog. Jeg synes, det er rigtig fedt at komme tilbage til nogle af gutterne. Nogle gange er stemningen i omklædningsrummet ligesom at være på øvelse med drengene. Det betyder virkelig meget.”
Limited Edition tørklæde til fordel for Esbjerg Heroes
Årets Veteran Match har givet endnu en anledning til at markere den støtte, som Esbjerg Heroes og deres medlemmer fortjener. Esbjerg Energy har nemlig lanceret et særligt fan-tørklæde, hvor 25 kr. fra hvert salg går til Heroes. Tørklædet sælges på forpladsen d. 5. oktober, og er en gestus, som ikke går ubemærket hen hos Heroes.
”Det er vi meget glade for. Vi er glade for at samarbejde med Esbjerg Energy – og vi er også lidt stolte, og ser at vores samarbejde bliver tættere. Tiltagene fra dem viser jo en støtte til den indsats, som veteraner har gjort,” siger Daniel med et smil.
På isen handler det om spillet, men uden for isen er det tydeligt, at Esbjerg Heroes betyder langt mere end sport.
Det er et sted at høre til – et sted, hvor man altid er en del af holdet.