Herning Blue Fox - Aalborg Pirates: 3-4 (2-1, 0-1, 1-2)

Herning har i denne serie haft en vane med at starte en periode hårdt ud, og denne eftermiddag var således ingen undtagelse. En lille pasning med baghånden fra Mathias Bau blev sikkert sendt i nettet af Derian Plouffe.

Dermed kunne presset næsten ikke blive større på Aalborg Pirates, der altså statistisk set var tvunget til at tage en sejr i Herning, hvis man skulle gøre sig forhåbninger om avancement.

Én af forskellene på holdene har været disciplinen og Blue Fox fik også eftermiddagens første powerplay. Den dobbelte målskytte fra fredagens kamp i Nordjylland fik et par muligheder, som han dog ikke fik omsat i denne omgang.

En dobbelt målscorer skulle Herning dog få igen i dag og det blev en realitet godt midtvejs i perioden. Emil Kristensen lagde en følt afslutning mod mål og Derian Plouffe kunne uhindret styre pucken i mål til 2-0.

Derian Craighead var en af de spillere der skulle træde i karakter og da hjemmeholdet også tabte disciplinen meldte han sig ind i serien. I powerplay kunne han finde et hul langs den fjerne stolpe og så var der reduceret for nordjyderne.

I fem mod fem sad værterne på det meste og Brett Thompson kom frem til en fin chance som Sørensen dog reddede. Dermed blev det ikke til flere scoringer i en periode som Blue Fox dominerede.

Nordjysk satsning

Aalborg forsøgte at gå højere op i anden periode og det kan som bekendt give chancer den anden vej. Joachim Linnet sendte et hårdt skud mod mål og Sørensen var ikke uheldig med at pucken akkurat strøg over overliggeren.

Endnu en udvisning til Herning gav gæsterne chancen for at bringe balance på måltavlen. Craighead hamrede til pucken og føromtalte Linnet gik frygtløs ned og blokkede. Stærkt af midtjyden og holdene igen fuldtallige.

Mathias Bau havde haft en anderledes stille semifinale-serie, men han var i to omgange uhyre tæt på at genfinde vejen til netmaskerne. Stærke redninger af Sørensen, der også havde marginalerne med sig.

Gæsterne bed fortsat fra sig og man fik et par minutter inden pausen lagt et gigantisk tryk på værterne. Det gav ikke nogen scoring, men udligningen faldt kort efter. Patrick Björkstrand gled alene igennem og lagde elegant pucken mellem benene på Seldrup.

Joachim Linnet blev skadet i forbindelse med det blokkede skud og blev erstattet af Anton Linde. Han fik også en friløber og selvom han driblede Sørensen væk, fik han ikke luft under baghånden.

Også Joonas Niemelä fik en stor chancen inden periodens udløb og Seldrup måtte hive en stor redning op af hatten. Dermed var det helt lige inden de potentielt sidste 20 minutter.

Bau solgte hjemmeholdet

Mathias Bau satte 34 sekunder inde i tredje periode en sen tackling på Darien Craighead og det blev takseret til en badebillet. Vældig udisciplineret fra Bau, der satte holdkammeraterne i en dårlig situation og gav alle chancer til Aalborg for at hente sejren.

Aalborg takkede for tilbuddet og Patrick Björkstrand kunne først styre pucken ind bag Seldrup inden Lajeunesse fulgte trop til 4-2. Sådan gør man det og ros til Aalborg for effektivt at tage vare på den mulighed man fik foræret.

Kampen var nu helt og aldeles på nordjyske hænder og pludselig var det Herning der hang efter. Pirates spillede med stor kløgt i egen zone og satte de lange angreb ind som Herning normalt er mestre i.

Da både Linnet og Bau altså ikke længere var til rådighed gav det også rod i kæderne for hjemmeholdet, der nu havde mere end svært ved at komme ind i Aalborg-zonen.

Sørensen leverede de redninger han skulle og så løb tiden fra Blue Fox. Seldrup blev trukket ud i en sidste satsning og Magnus Carlsen fik reduceret med en styring.

Det rakte dog ikke for Herning som altså smed muligheden for at bringe serien på 3-0 og Aalborg er nu fuldt ud med i serien.