Hvilket tidspunkt at spille den perfekte udebanekamp på.

For det var noget nær, det Esbjerg Energy gjorde her til aften, da det ligesom i kvartfinalen lykkedes for vestjyderne at vinde kamp syv. Denne gang foran over 4800 tilskuere i en næsten propfuld Sparekassen Danmark Isarena. Aalborgenserne havde sat sig for at spille sig i den fjerde finale på stribe, men det lykkedes slet ikke at få særlig meget sammenhængende ishockey sat sammen i aften.

Slutspillets natur er ulogisk. For efter to kampe (seriens femte og sjette), hvor Aalborg begyndte at ligne noget af det "gamle" Aalborg-hold med teknisk stærk ishockey og skarphed i afslutningerne, var det en træg omgang hockey fra de forsvarende mestre lige fra start. 

Et klogt spillende Energy-hold tog fat i kampen og forsvarede kløgtigt og scorede i første periode, da muligheden bød sig efter en lidt mere rolig afventende start på kampen end tidligere i serien. Pierre-Olivier Morin måtte ud for hooking, og Esbjerg spillede et ABC-powerplay med Andreas Grundtvig som afslutter i et tomt mål.

Pucken blev drevet så hurtigt rundt, at George Sørensen ikke kunne nå at flytte sig fra side til side, før Grundtvig kunne ramme det tomme net - og dermed fik taget revanche for sine store afbrændere i søndags hjemme i Esbjerg. 

0-1 er ikke nogen katastrofe efter første periode, men det der skete i begyndelsen af anden periode var til gengæld en katastrofe. Anders Koch slog en skødesløs pasning ind i banden og op i midtzonen, hvor gæsterne erobrede den. Omstillingen var lynhurtig og pucken endte hos Josh Winquist, der med en velplaceret afslutning gjorde det til 0-2.

Ismaskinen var knapt kørt ud, så hurtigt gik det med Esbjergs anden scoring, og det gjorde ikke hjemmeholdet mindre nervøst. Selv ikke powerplay kunne Pirates brodere sig til store chancer, og Energy-spillerne fik uden de problemer holdt Pirates-spillerne på den berømte yderside. 

Når Aalborg endelig kom tæt på, var Mathias Seldrup en sikker sidste skanse på et Esbjerg-hold, hvor Jason Jaspers igen havde justeret lidt i kæderne. Det har Energy-træneren gjort et par gange i serien, og den taktik har Jaspers haft succes med.

Ville der ske noget i tredje periode? Et Aalborg-hold piskende ned mod Seldrup med 4700 struber (der var 100 fra Esbjerg godt og vel)? Det var bums eller millionær for hjemmeholdets spillere, som også var desperate. De kunne bare ikke få sat sig fast mod Esbjerg-hold, der spillede perfekt i egen zone og forsvarede hver en centimeter foran Seldrup, samtidig med små bid af kontrastød, som var halvfarlige. 

Med tre-fire minutter tilbage var det kun mirakler, der kunne redde Aalborg. De kom ikke. Med lidt under et minut tilbage kunne Philip Schultz score i det tomme mål og juble ned mod de tilrejsende Esbjerg-tilskuere. 

For en kort stund eufori i Esbjerg-lejren. Nu gælder det en vild finale mod rivalerne fra SønderjyskE. Det er en af de store klassikere i dansk ishockey. Kongerne fra Aalborg er efter to sæsoners regime væltet af tronen og kommer med garanti tilbage i næste med revanchelyst og tro på, at tronen kan tilbageerobres.