Det var 25. maj og det var Metal Liga-dommer Albert Ankerstjernes absolut største aften i karrieren. 

Han stod som en af to linjedommere i VM-finalen mellem Schweiz og USA, og nu her et par uger efter, er oplevelsen efterhånden fordøjet. Og så alligevel ikke helt. 

Albert Ankerstjerne kalder det stadig for både "specielt og en smule uvirkeligt", at han fik muligheden for at stå en i VM-finale som linjedommer. 

- Jeg er utrolig glad og stolt over at være med til at bryde grænserne for, hvad danske dommere kan opnå. Det er også et stort skulderklap til alle dommere i Danmark, da det viser, at vi kan være med på øverste hylde, siger Albert Ankerstjerne til Metalligaen.dk - og takker i øvrigt også for alle de lykønskninger, der strømmede ind til ham i forbindelse med finaledeltagelsen. 

Det var lørdag aften før finalen - cirka klokken 22:30 - at Ankerstjerne fik beskeden om, at han skulle dømme finalen mellem Schweiz og USA. Den endte som bekendt med en overtidssejr på 1-0 til amerikanerne, da Tage Thompson afgjorde kampen kort efter fjerde periode var skudt i gang. 

- Jeg kunne selvfølgelig mærke, at det ikke var en helt almindelig kamp. Allerede da jeg fik beskeden om påsætningen, begyndte det at krible lidt i maven. På kampdagen følte jeg mig rolig og godt forberedt, men jeg kunne godt mærke, at det vakte stor opmærksomhed hjemme i Danmark. Det var fedt. Lige inden kampen var der lidt flere sommerfugle end normalt, men samtidig var jeg enormt motiveret og fokuseret. Jeg vidste, at jeg skulle levere mit allerbedste, lyder det fra Albert Ankerstjerne. 

Dommerkvartetten - der udover danskeren bestod af canadiske Michael Campbell og svenske Mikael Holm - samt den finske kollega på linjen Onni Hautamaki - kom godt fra start i kampen, og det var vigtigt, understreger Albert Ankerstjerne. 

- Vi mødte en flok meget fokuserede og topprofessionelle spillere, der godt ved, hvad man ikke skal gøre i sådan en kamp. Vi fik en rigtig god start, og det skaber tillid hos spillere. Det sender et signal om, at vi er klar og har styr på tingene. 

- Jeg synes, vi gjorde det rigtig godt. Det var en kamp i meget højt tempo med mange vurderingssituationer, både for hoveddommere og linjedommere. I sådan en kamp er der naturligvis et kæmpe pres på os, så når vi efter kampen kan sige til hinanden, at spillerne selv fik lov til at afgøre det, så har vi gjort vores arbejde godt. Vi havde en klar gameplan, som jeg synes, at vi alle arbejdede hårdt for at følge. Vi arbejdede virkelig godt sammen som et team, og vi havde stor tillid til hinandens beslutninger, hvilket gjorde arbejdet på isen nemmere, lyder det fra Albert Ankerstjerne, der håber på at kunne komme i betragtning til OL i 2026 i Italien. 

- OL er selvfølgelig et stort mål for mig, og jeg håber, at de præstationer, jeg har leveret, kan bringe mig i spil. Det vil være en kæmpe ære at repræsentere Danmark ved så stor en turnering.

Hvordan tilbringer du sommeren i forhold til at holde dig i form til den kommende sæson?

- Først og fremmest handler sommeren om at få ladet batterierne op og tænke på andet end ishockey. Jeg glæder mig til at bruge tid med venner og familie, og jeg ser også frem til en længere rejse med min kæreste. Samtidig sørger jeg for at holde mig aktiv hen over sommeren. Min sommertræning består af styrketræning i fitness og løbeture udenfor, dels for at holde formen ved lige, men også for at bygge en god fysisk base til den kommende sæson. Det er vigtigt for mig at komme tilbage med både energi og overskud, men også med kroppen i topform, lyder det.