Herning Blue Fox - Herlev Eagles: 4-1 (2-1)(1-0)(1-0)
Herning tog imod Herlev i endnu en mulig kvartfinale-konstellation og det gjorde man uden Emil Kristensen, Jacob Nordqvist og Simon Lafrance. Herlev manglede det svenske trekløver Carlson, Lindström og Skedung.
Det var holdenes canadiere, der satte sig på kampens første chancer. Maxime Trepanier med et giftigt skud og Brett Thompson der manglede den sidste præcision.
Et ganske opskruet tempo prægede starten af opgøret og snart faldt aftenens første scoring også. Morten Poulsen droppede pucken til Mathias Bau og kørte mod mål. Afslutningen gav en retur som førstnævnte let lagde i mål og dermed 1-0 til Herning.
Værterne trykkede på for endnu en scoring, da man satte sig på aftenens første powerplay, men en viljestærk boks foran Emil Zetterquist klarede frisag.
Herlev kunne slå tilbage i den anden ende, da Jakob Jessen fumlede med pucken foran Janis Fecers og det var guf for Mattias Asperup der hurtigt sendte pucken i nettet.
Emil Zetterquist hev to store redninger op af hatten, da Blue Fox igen var nærgående, men kort før pausen kunne han ikke redde sit hold. Lukas Bang brugte backen som screening og fik svirpet pucken rundt om og op i det lange hjørne.
Fortjent føring til værterne efter 20 minutters intens og tempofyldt ishockey.
Ineffektive Herlev
Spillet var noget mere rodet og præget af fejlpasninger fra anden periodes start. Herning fik langsomt sat sig på opgøret igen og efter godt fem minutter fik man tilkæmpet sig endnu et powerplay.
Derian Plouffe ramte stolpen inden Morten Poulsen igen fandt vej til nettet. Zach Taylor lagde pucken på mål og kaptajnen slog til den i luften hvilket efterlod den svenske keeper chanceløs.
Det gyngede fortsat i banderne når de to hold tacklede ud, men alligevel var det som om at den sidste nerve var gledet ud af opgøret.
To udvisninger med ét minuts mellemrum gav Herlev chancen for at bringe sig tilbage i kampen. Den formåede man ikke at tage vare på da man både spillede for langsomt og for uskarpt.
Det var ligeledes ganske symptomatisk at da Marcus Almquist smart broderede sig igennem Hernings defensiv og var alene med Fecers hoppede pucken over staven netop, da han skulle afslutte.
Herlev skulle få endnu en gave af værterne der i endnu et undertal sendte fem mand på isen og derfor måtte spille fem mod tre endnu engang.
Almquist manglede igen det sidste i afslutningerne, og det var mere held end forstand, da Anton Johansson hamrede et projektil ind på hjelmen af Fecers. Ganske enkelt ikke godt nok af gæsterne.
Herning gik fra aske til ilden da man sluttede perioden af i overtal og dermed kunne starte tredje periode ud i powerplay.
Udvisningsorgie
Blue Fox fik ikke meget ud af den resterende tid i overtal, men man fik faktisk yderligere fire minutter i powerplay. Især Mathias Bau skød med løst krudt denne aften og der er ingen tvivl om, at holdene skal forbedre sig kraftigt inden det går løs i playoff.
Knap var holdene blevet fuldtallige, inden det var Hernings tur til igen at besøge straffeboksen. Heller ikke denne gang fik man det til at spille og dermed var det svært at se holdene score yderligere.
Da holdene omsider igen spillede fem mod fem lukkede Herning til gengæld kampen og det var naturligvis kaptajnen, der kronede sin indsats med et hattrick. Alene med Zetterqvist lavede han trækket over i baghånden og vippede pucken op i nettaget.
4-1 på tavlen men ikke mindre aktivitet i de to straffebokse. Generelt blev der fløjtet for rigtig mange forseelser og det er ganske ødelæggende for spillet på isen i en kamp der ikke var præget af hårdt eller svinsk spil.
Marcus Almquist var igen alene med Fecers i en direkte duel som den lettiske keeper igen vandt. Almquist kunne med lidt større skarphed let have lavet to mål i en kamp, hvor han ellers var usynlig størstedelen af kampen.
Der var bataljer i slutningen efter en Lukas Bang-tackling på Matthias Asperup, men det hele endte med en lang række to minutters-udvisninger. Mon ikke det bliver hedt på isen, hvis de to hold mødes igen i kvarten?