Herning Blue Fox - Aalborg Pirates: 4-0 (1-0, 2-0, 1-0)
Begge hold gik ind til kampen med lige "kolde" ben og det betød også at begge hold gik ind til semifinalerne med alle mand til rådighed.
Herning skulle få en drømmestart på kampen da man efter mindre end tre minutter bragte sig i front. Martin Eskildsen lagde en puck på mål som George Sørensen ikke fik styr på og Magnus Carlsen vandt slaget om pucken, som han ad to omgange fik sendt i kassen.
Perfekt start på kampen og serien for Herning. Desværre noterede man sig adskillige frie pladser på langsiderne, mens man også noterede et ganske skuffende antal Aalborg-fans nede i hjørnet.
Perioden udformede sig mere lige som minutterne gik og Aalborg skulle få chancen for en udligning i powerplay. Ligaens skarpeste i denne disciplin og det brændte mere end på inde foran Seldrup. Darien Craighead var tættest med et forsøg på stolpen.
De skulle dog få endnu en chance et par minutter senere og her var det mere tydeligt at Herning havde læst på lektien. Boksen var mere passiv da det var tværpasningen man for alt i verden ville undgå.
Hidsigt tempo inde på isen og chancer til mere. Ægte playoff-hockey.
Kynisk powerplay
Patrick Björkstrand vippede en puck direkte over glasset og sendte således Blue Fox i deres første powerplay kort inde i anden periode.
Herning virkede umiddelbart ikke lige så giftige som Aalborg, men alligevel endte man altså med igen at finde vejen til netmaskerne. Simon Lafrance lagde en hård pasning ind på bladet af Brett Thompson, der styrede pucken i mål.
Mathias Seldrup har stået suverænt i dette års slutspil og han fortsatte umiddelbart takterne denne aften. Flere store redninger hidtil og flere var påkrævet da Aalborg gik mere i offensiven i denne periode.
I modsatte ende fik Maksim Popovic en stor chance da han også modtog en hård pasning, men denne gang strøg pucken forbi målet.
Herning fik et nyt powerplay da kampen passerede midtvejsmærket. Igen var man altså knivskarpe og Aleksi Ainali rev en puck ind bag Sørensen til 3-0.
Perioden endte uden flere scoringer og Seldrups spil var den store forskel på de to hold der ellers bød hinanden lige op på isen.
Fysik før finesse
Endnu en lynstart af Herning lignede afgørelsen på kampen. Morten Poulsen trampede sig i velkendt stil til pucken og forbi Nikolaj Carstensen inden han sikkert lagde pucken ind bag Sørensen.
Patrick Björkstrand fik en gigantisk chance da han stod alene foran målet og modtog en perfekt pasning. Næsten helt symptomatisk for Aalborgs effektivitet sendte han pucken et godt stykke forbi målet.
En ordentlig omgang malurt i bægeret for Herning indtraf, da Jacob Nordqvist blev ramt af en hård tackling. Svenskeren var tydeligt i store smerter og måtte opgive at spille kampen til ende.
Herning trak sig nu tilbage og da Aalborg ikke kunne spille sig igennem markerede man sig i stedet rent fysisk.
Lukas Bang tilkæmpede sig kort før tid en stor chance for at øge til 5-0 som Sørensen dog tog sig af. Darien Craighead tacklede hårdt på midtjyden og blev korrekt udvist og Lukas Bang kunne følge canadieren i straffeboksen. Sådan var der mange situationer i kampen og der venter utvivlsomt masser af hårde infights de kommende uger.
Aalborg tog sig også af kampens sidste udvisning og Herning kunne til taktfaste klapsalver dermed sætte den første sejr i serien på tavlen.