Herning Blue Fox har fyldt op på udlændingekontoen.
Finske Oliver Kiljunen, som de fleste husker fra Aalborg Pirates i fjor, bliver hentet ind som en direkte erstatning for en langtidsskadet Martin Eskildsen. Det skriver midtjyderne i en pressemeddelelse, som lyder således:
Herning Blue Fox styrker offensiven med tilgangen af den finske angriber Oliver Kiljunen, som senest tørnede ud for Aalborg Pirates i den danske Metal Liga. Den 27-årige forward kommer til midtjyderne som erstatning for Martin Eskildsen, der desværre pådrog sig en alvorlig skade i den første træningskamp mod Frederikshavn White Hawks og nu står til at misse størstedelen af sæsonen.
Kiljunen bliver dermed en vigtig brik i den midtjyske offensiv, hvor han skal bidrage med både fysik, fart og offensiv produktion – kvaliteter, han allerede viste prøver på i den forgangne sæson i Aalborg. Med tilgangen af finnen bringer Blue Fox igen truppen op på 12 angribere, hvilket giver mulighed for at stille med fire fulde kæder. Samtidig fastholder klubben fleksibiliteten til at bringe talenter fra Blue Talent Academy i spil, når der opstår korterevarende skader hos de faste profiler.
Peter Regin: En vigtig brik på det rigtige tidspunkt
Sportsdirektør Peter Regin er glad for, at det er lykkedes at hente Kiljunen til Herning. ”Vi bed mærke i Oliver allerede sidste sæson, da Aalborg Pirates hentede ham. Han viste sig hurtigt som en solid spiller, der både kan levere fysisk spil og samtidig producere offensivt.”
Regin fremhæver, at Kiljunen ikke blot tilfører kvalitet, men også er en spillertype, som klubben har savnet i opstillingen. ”Oliver er lidt den fysiske spiller, vi føler, vi her før sæsonen har manglet lidt på holdet. Han kommer med en robusthed og en arbejdsindsats, som kan være med til at skabe plads for sine kædekammerater, og det giver os en ny dimension i spillet.”
Samtidig understreger sportsdirektøren, at timingen for tilgangen har været afgørende. ”Vi havde egentlig planlagt at gemme det sidste importkort til senere i grundspillet. Men med Martins skade og en lang sæson foran os med både Metal Liga, en mulig pokalturnering og deltagelse i Continental Cup, så vurderede vi, at det var nødvendigt at styrke bredden allerede nu.”
Balance mellem erfaring og talent
Et vigtigt element for Herning Blue Fox er nemlig balancen mellem de etablerede spillere og de unge talenter fra Blue Talent Academy, så derfor blev den direkte erstatning hentet allerede nu, og ikke blot hentet hos Blue Talent Academy.
”Det er vigtigt for os, at vi ikke bare fylder op med unge spillere, og udhuler træningsmiljøet på BTA. Vi vil gerne have en reel bredde i førsteholdstruppen, og samtidig skal vores akademispillere opleve, at de kommer ind på holdet i den rette timing, så de får de bedste forudsætninger for at udvikle sig,” forklarer Peter Regin.
Erfaring fra flere ligaer
Oliver Kiljunen kommer med en solid ishockeybaggrund i bl.a. Finland, hvor han har spillet både i Mestis og Liiga, inden han sidste sæson tog turen til Danmark og Aalborg Pirates. Her leverede han en stabil sæson med både mål og assister og viste sig som en hårdtarbejdende forward, der kan bruges i flere roller.
Så det bliver med garanti et glædeligt gensyn med den danske liga, hvor han igen iklæder sig nummer 70, men skifter sidste sæsons klæder ud til de blå-gule farver.