Herning Blue Fox - Rødovre Migthy Bulls: 3-4 (1-1)(1-2)(1-1)
Thor Baden fik på ny chancen i Herning-målet, men ellers var der lutter genvalg i kæderne til det hold som senest hentede en storsejr i Odense. Rødovre rullede på med tre fulde kæder og havde Dennis Saikkonen til at vogte målet.
Finnen fik en hovedrolle - ikke mindst i slutfasen - da Rødovre heroisk forsvarede sin 4-3-føring hjem og på den måde skabte en lille sensation. Der var trods alt 52 point mellem de to hold før kampen.
Det begyndte med fint sammenspil mellem Jarkko Malinen og Mads Christensen endte i en tur rundt om mål for sidstnævnte, men han fik akkurat ikke lagt pucken i det gabende tomme mål.
Herning lagde som ventet et indledende tryk på gæsterne, men Rødovre blev lidt overraskende det første hold på måltavlen. Brady Vail passerede Baden med et lavt skud, og den puck ville den unge målmand med garanti ærgre sig over.
Patrick Madsen var tæt på at udligne kort efter da han kiksede sit skud i en grad, der fuldstændig snød Saikkonen. Heldigt for ham strøg den flagrende puck forbi målet.
Midtvejs i perioden og dagens første powerplay. Jarkko Malinen fyrede hammeren af, men en udvisning til Patrick Madsen forpurrede den resterende del af overtallet.
Backen Jakob Jessen der igen i dag spillede forward var tæt på at overliste Saikkonen med et skud i det lange hjørne, men afslutningen savnede den sidste skarphed som backen ellers viste i kampen mod Odense.
Nyt powerplay til Herning og spillet kørte heller ikke denne gang for midtjyderne. Alligevel kunne Kristian Jensen tæt under mål trykke pucken højt i målet uden chancen for Saikkonen. 1-1 efter de første 20 minutter, men publikum på Kvik Hockey Arena var sandsynligvis mest spændt på om Mads Christensen ville vende tilbage til anden periode.
Rødovre med kovending
Ganske som frygtet måtte man kigge langt efter spilleren med nummer 21 på ryggen, og spørgsmålene i hallen kredsede nu om hvor længe man måtte undvære den tidligere landsholdsspiller.
Petter Hansson fik hurtigt tankerne flyttet tilbage på isen, da han hamrede et slagskud på stolpen 30 sekunder inde i anden periode. Uden de tre største danske profiler var det da også op til Hernings importspillere at sikre værterne de tre point.
Joachim Linnet, der måske spiller sin bedste sæson, var dog manden der fik bragt hjemmeholdet på sejrskurs. Hans aflevering til Lukas Bang blev forpurret af Saikkonen, men Linnet kunne selv slå returen i nettet.
Peter Larsen forsøgte sig flere gange denne eftermiddag, og han var heller ikke langt fra at blive næste mand på måltavlen. Thor Baden stod i den anden ende og små frøs - måske var det derfor han flere gange tog aktivt del i spillet.
Ud af det blå fik Rødovre så pludselig udlignet. Frederik Kaels skød højt i målet, og den puck overlistede altså Baden i målet.
Kort tid efter fik Rødovre også bragt sig i front da Magnus Carlsen også passerede Baden. Den unge målmand har ellers spillet ganske glimrende hidtil, men denne eftermiddag leverede han altså en mindre heldig indsats.
Målene gav Rødovre blod på tanden og gæsterne arbejdede nu hårdere end værterne, der begyndte at se slidte ud. Der ventede dermed Blue Fox en svær opgave i tredje periode oven på en hård uge.
Spænding til det sidste
Rødovre chokstartede igen kort inde i tredje periode. Magnus Carlsen kunne let sætte returen fra Baden i nettet, og så var gæsterne altså oppe med 4-2.
Linnet brændte en kæmpe chance tæt under mål, og kort efter strøg Rødovre i et powerplay. Det lignede nu en af de dage hvor det bare ikke fungerede for Blue Fox. Måske skulle Rødovre endelig krige en sejr hjem efter mange nederlag i tætte kampe?
Da holdene igen blev fuldtallige forsøgte Herning at slå tilbage, og det var også tæt på at lykkes, da Markus Jensen havde bud efter målhjørnet.
Også Daniel Nielsen tog nu aktiv del i offensiven, og han var ligeledes tæt på med en styring på stolpen. Herning satte nu alle sejl ind, men spørgsmålet var om der resterede tid nok på klokken.
Pucken sprang fortsat ikke Hernings vej, og Rødovre kæmpede stenhårdt for at nappe de tre point på en af de sværeste udebaner i ligaen.
Petter Hansson fik på oplæg af Markus Jensen endelig udbytte af presset, da han reducerede til 3-4. Lidt over fem minutter tilbage på klokken og nu maksimal spænding i Herning.
Thor Baden havde en stor redning på Johan Lundgren da Rødovre susede afsted i en omstilling. Uden at tage timeout spillede Herning nu med seks mand, og Miska Humaloja styrede pucken på overliggeren.
Tættere kom Herning aldrig og dermed hentede Rødovre altså en overraskende sejr i Herning. Stor fight af bundholdet, der realistisk set stadig er ude af kampen om den sidste plads i slutspillet, men dog viste livstegn og det kan de glæde sig over hos Mighty Bulls. På den måde var sejren vigtig for dagens gæster.