Jørgen Illemann bliver ny ligachef for Danmarks bedste ishockeyliga, Metal Ligaen. Den erfarne Rødovre-leder er allerede tiltrådt i stillingen, som bliver på halv tid – og er sammen med den tidligere Rungsted Seier Capital-direktør Thomas Friberg, der bliver Illemanns sparringspartner, i gang med at udfærdige kampprogrammet til den kommende sæson 2025/26.

- Vi er glade for at tilknytte Jørgen, der allerede har været inde omkring ligaen og arbejdet i Licensudvalget. Han kender alle elementer i dansk ishockey fra sit virke rundt omkring i klubberne og på de danske ungdomslandshold. Han har været sportschef og leder i flere eliteklubber, så han kender til de problematikker, der måtte opstå i forbindelse med Metal Ligaen. Jeg er ikke i tvivl om hans store kompetencer,” direktør i Danmarks Ishockey Union, Peter Froulund.

- Efter at først Henrik Bach Nielsen (DIU-formand) og dernæst Peter Froulund, havde rakt ud og spurgt, om jeg kunne være interesseret i at overtage nogle af Claus Fonnesbechs (nuværende ligachef) funktioner i relation til Metal Ligaen, havde jeg et meget positivt møde med Peter, om hvordan, han så at opgaverne skulle fordeles. Herefter tænkte jeg et par dage over tilbuddet, men var ret hurtigt klar over at det kunne være interessant, hvis vi kunne få de sidste ender til at nå på plads, siger Jørgen Illemann.

Han har levet et langt liv med dansk ishockey. Han har været leder og formand i Rødovre Skøjte- og Ishockey Klub, sportschef i hedengangne Copenhagen Hockey og Team Manager for flere danske ungdomslandshold. Senest har han været sportschef i Rødovre Mighty Bulls, men skal altså nu varetage interesserne for samtlige ni Metal Liga-klubber.

- I forhold til at få ender til at nå på plads, handlede det mest om at jeg ’frygtede’, at opgaven kunne/ville blive for stor, sammenholdt med, at jeg stadig skule bibeholde mit almindelige civile job, som ved siden af nu jobbet i DIU ikke længere skulle være et fuldtidsjob.

- Jeg følte mig ganske kompetent til at løse de opgaver efter de sidste 25 år at have været en del af dansk Ishockey, startende fra amatørdelen i RSIK, B&U medlem af B&U-udvalget i mange år, sportschef i flere ligaklubber og en del af landsholdsledelsen under diverse U-landshold gennem flere år, siger Illemann.

Han glæder sig over at have Thomas Friberg som sparringspartner i jobbet.

- Det er vigtigt at have en med i opgaverne, som jeg kan samarbejde med og ikke mindst sparre med i forhold til eventuelle tvister, primært i forhold til licensdelen, siger Jørgen Illemann.

- Her er Thomas den rette profil, og har ligesom jeg haft mange års tilknytning til Metal Ligaen, og mange år i Forretningsudvalget under Metal Ligaen. Hermed har Thomas en stor viden om hensigterne for de beslutninger, der tidligere er truffet i forhold til Licensudvalget. Derudover er Thomas ekstremt dygtig til tal og økonomi,

- Det betyder at Thomas Friberg også vil være en del af Metal Liga-organisationen og være den primære person på turneringsdelen, hvad angår udfærdigelse af turneringsplanen, kampflytninger med mere, da han tidligere har arbejdet med de punkter i sin tid i forretningsudvalget i Metal Ligaen.

Det er kun aktiviteter, der tilhører Metal Ligaen, som Jørgen Illemann og sparringspartneren Thomas Friberg tager del i. Det vil sige, at DOPS-delen, dommerne, landsholdene og det kommercielle arbejde ikke er en del af den nye ligachefs arbejde.