Han var publikumsyndling, da Aalborg Pirates vandt mesterskabet i 2018, og derfor er det et længe ventet comeback, der diskes op med, når Kirill Kabanov i dag skøjter ind på isen i Bentax Isarena, når Aalborg møder svenske Borås HC.
Russeren, der har spillet både i SHL, KHL og DEL, er ikke blot en stærk individualist, men også en fremragende arbejdsmand, hvilket han i den grad beviste, da han var en af hovedpersonerne i Aalborgs seneste mesterskabssæson.
Kabanov tog efter guldet med træner Brandon Reid til Krefeld, hvor det blev til - måske lidt under forventningerne - 16 point i 49 kampe.
- Kabanov er i betydelig bedre træning, end da han for to år siden startede i klubben, siger sportschef Ronny Larsen. Den gang havde han ligget stille i længere tid på grund af en skade, men nu kommer han fra en sæson i tyske Krefeld. Derfor vil han også hurtigt komme op i samme omdrejninger, som i de seneste kampe guldkampe i 2018, siger sportschef Ronny Larsen til klubbens hjemmeside.
- Kirill Kabanov for tiltænkt at gå ind i samme kæde som i forrige sæson med Olivier Hinse og Jeppe Jul Korsgaard, men på grund af sidstnævntes ledbåndsskade bliver tredjemanden i angrebskæden Sebastian Brinkman, lyder det.
Aalborg går ind til kampen mod Borås - der i går vandt 5-4 i Frederikshavn - med følgende opstilling.
Backs: Anders Krogsgaard og Nikolaj Carstensen – Victor Panelin Borg og Tim Davison – Anders Krogsgaard og Lasse Bo Knudsen.
Mads Falborg Iversen og Nikolaj Nielsen starter på bænken.
Forwards: Matin Højbjerg, Julian Jacobsen og Mikkel Højbjerg – Felix Scheel, Pierre-Olivier Morin og Thomas Spelling – Sebastian Brinkman, Olivier Hinse og Kirill Kabanov – Marcus Pedersen, Tobias Ladehoff og Emil Marcussen.
Jonas Jakobsen starter på bænken.
På mål Georg Sørensen og Jesper Wulff på bænken