Esbjergensiske ishockeyfans vil huske foråret 2004 som noget helt specielt. Det var dengang det daværende Esbjerg Oilers-hold gik gennem slutspillet og vandt guld i den legendariske syvende finale mod AaB Ishockey.
Petter Bart Hansen der scorede, Heinz Ehlers, der flåede sølvmedaljen af, skøjtehallen, der formentlig var proppet med 6000 i en hal med kapacitet til 4175 mennesker. Vel nok stadig den vildeste enkeltstående ligakamp i historien, fordi Esbjerg vendte 0-2 til 2-2 i løbet af de sidste to minutter af den ordinære spilletid.
Men det var ikke den eneste nervepirrende oplevelse, Esbjerg-fansene fik det forår.
Både i kvartfinalen og i semifinalen var Oilers ude i syv kampe og brugte dermed samtlige 21 kampe (12 sejre, 9 nederlag) til at sikre sig DM-guldet.
I semifinalen mødte Esbjerg Odense, og i morgen er det lige præcis 20 år og 4 dage siden, at Esbjerg på hjemmebane vandt den afgørende kamp med 3-2 over fynboerne.
Der skulle altså gå lige over 20 år inden Odense - dengang stadig med IK bagved - fik mulighed for at få "kamp 7-revanche."
Det sker i morgen klokken 19:30 i Spar Nord Arena.
Siden ligaen indførte bedst af syv-strukturen i 2003/04, har 33 serier været ude i den ultimative syvende kamp.
18 gange har hjemmeholdet vundet og 15 gange er det blevet til udesejr.
Fem gange har den syvende kamp været helt ude i en nervepirrende overtid:
- I 2003/04 afgjorde Petter Bart Hansen DM-finalen mellem Esbjerg og Aalborg med sit 3-2-mål. Den norske back var på ingen måde en målscorertype, men scorede i overtiden i både kamp seks og syv i finalen. Vildt.
- I 2012/13 var det Tyler Gottos tur, da han via Patrick Asselins bukser scorede det eneste mål i den syvende DM-finale mellem Frederikshavn og SønderjyskE.
- I Herning var 3259 tilskuere på plads, da Blue Fox slog Odense i kvartfinalen mellem nummer fire og fem i 2015/16-sæsonen.
- 2021-22-sæsonen bød på en syvende match mellem SønderjyskE og Odense. Den vandt fynboerne med 1-0, hvor et mål af Mark Auk sendte Bulldogs i semifinalen.
- Samme sæson spillede Esbjerg og Rungsted den helt skøre serie, hvor Rungsted ikke vandt en eneste kamp i ordinær tid. Til gengæld vandt Rungsted fire gange i overtid, også kamp syv. Nichlas Hardt var matchvinderen efter 64:35 minutter.
Esbjerg er sammen med Frederikshavn den klub, der har været ude i flest omgange af kamp syv. Begge hold har været i den ultimative slutspilskamp 10 gange. Her alle klubbernes kamp syv-statistikker:
- Esbjerg 10 (6-4)
- Frederikshavn 10 (4-6)
- Aalborg 9 (6-3)
- Herning 8 (6-2)
- Rungsted 7 (3-4)
- SønderjyskE 6 (3-3)
- Odense 6 (3-3)
- Rødovre 6 (1-5)
- Herlev 2 (0-2)
- Gentofte 1 (1-0)
- Hvidovre 1 (0-1)
Kan man læse noget ud af statistikkerne? Mest af alt, at det er temmelig uforudsigeligt i en kamp syv med en lille fordel til hjemmeholdet med 18-15 i sejre. Til gengæld har Esbjerg størst erfaring i kamp syv og har vundet den eneste indbyrdes serie over fynboerne i historien.
Herning er den bedste kamp syv klub, mens Rødovre og Herlev - hvis man trækker Gentofte og Hvidovre ud af statistikken med blot en serie - har de dårligste gevinstprocenter i kamp syv-afgørelser.