Esbjerg Energy-Herlev Eagles 4-2 (2-1,1-0,1-1)
Efter en god kamp - uden point på tavlen - søndag i Odense, fik Esbjerg Energy løn for anstrengelserne tirsdag aften, hvor topholdet fra Herlev Eagles blev væltet i Granly Hockey Arena.
Dermed har Esbjerg Energy stadig mulighed for at spille sig ind i Metal Final4, om end vestjyderne ikke selv kan afgøre sagerne i den tætte kamp om den sidste plads.
Tirsdag aften var Todd Winder tidligt på plads, da han bragte Energy på 1-0 inden der var gået to minutter.
Den lange back Mikkel Rask stod inden kampen i går blot noteret for tre mål og 17 point i Metal Ligaen i 195 kampe, så det er ikke hver dag, han scorer mål.
Men 2-0-målet i går kunne ingen tage fra den lange back, der stille og roligt trak pucken op i nettet bag Christian Elmose. Glimrende mål af Rask, og Esbjerg var på sejrskurs.
Vestjyderne stillede uden en skadet Victor Sand, mens Herlev manglede målmand Zetterquist - Elmose kunne ikke lastes for noget i kampen - Anton Johansson og Axel Lindström.
Frederik Bjerrum fik reduceret med blot et sekund tilbage af første periode og Herlev var med i kampen igen.
Vi skulle helt hen til slutningen af anden periode inden næste scoring. Lucas Andersen fik scoret sit første mål på hjemmebane siden den lange skadespause, og han sendte igen Esbjerg på sejrskurs efter en kæmpe fejl af Noah Samsøe omkring Herlev-målet.
Vældig fortjent, for Esbjerg var det klart bedste hold i de to første perioder.
Brock Bremer skal man aldrig afskrive, og hans håndledssvirp reducerede Esbjergs føring i det 48. minut, men blot et par minutter senere hamrede Anders Krogsgaard 4-2-målet ind og satte dermed en streg under, at Esbjergs backer nu er begyndt at producere.
Det var Krogsgaards andet mål i to kampe, men han og holdkammeraterne blev sat på prøve med fem minutter igen, da Gordie Ballhorn satte en alt for høj crosschecking på Victor Cubars og modtog en game misconduct.
Esbjerg overlevede de fem minutter i undertal og Nicolaj Henriksen stod stærkt i buret.
Energy kan nu se frem til en gyser af en weekend, hvor det først og fremmest gælder om at vinde over Frederikshavn på fredag - og derefter håbe på, at de øvrige resultater flasker sig, så Energy kan komme med i sit første Metal Final4 siden Corona-sæsonen 2020/21.