Herning Blue Fox - SønderjyskE: 2-3 (0-3, 2-0, 0-0)

Der var inden aftenens kamp intet mindre end 40 point imellem Herning og SønderjyskE, men efter 60 minutter kunne de lyseblå spillere strække armene i vejret. Pettersson var det sikre anker bag et hold, der sled og slæbte sig til tre point på Kvik Hockey Arena.

SønderjyskE fik en glimrende start på opgøret da Nicolas Werbik efter godt 30 sekunder kunne bringe gæsterne i front. Det var ellers en tæt på umulig vinkel for holdets topscorer, men via benskinnen på Mathias Seldrup smuttede pucken i mål.

Hernings Josh Prokop havde kort efter udligningen på bladet, da han blev spillet fri foran Mattias Petterson. Forsøget på at afvente svenskeren ned på isen lykkedes da også, men med gribehandsken fik han alligevel plukket afslutningen. Stærk redning af Petterson, der også skulle spille en stor kamp hvis det skulle blive til point i det midtjyske.

Gæsterne spillede med stor energi og forsøgte at stresse midtjyderne i opspillet, og det slap sønderjyderne fint fra i kampens indledning. Også da man måtte en tur i boxplay klarede man frisag ikke mindst takket være en feberedning inde på stregen af Petterson, der flot reddede på en helt fri Kyle Maksimovich. 

Blue Fox havde pucken mest og det levede man formentligt fint med i SønderjyskE, så længe man kunne sikre sin keeper de bedste arbejdsbetingelser. 

Det skulle blive bedre endnu for spillerne i lyseblåt da man fik øget til 2-0 i powerplay. Rasmus Lyø stod parkeret inde foran målet, og da Seldrup ikke fik blokeret pucken i tide kunne backen slå den løse puck mellem benene på ham. Mindre god start for Herning-keeperen der kunne se Petterson i den anden ende være den foreløbige vinder af deres duel.

Otto Kröger fik en stor chance for at øge yderligere, da han fik chancen midt for mål, men denne gang fik Seldrup altså lukket i.

Finnen tog dog revanche blot sekunder senere da han sikkert eksekverede på det fine forarbejde fra Angelo Miceli.

Opsang i pausen

Herning havde ikke tidligere i sæsonen gået til pause ned med tre og der var således nok at snakke om i det midtjyske omklædningsrum. Det vides ikke hvad der blev sagt, men 17 sekunder inde i anden periode var der reduceret. Josh Prokop rettede en puck fra blå linje i mål og så kunne jagten på et comeback ellers gå i gang.

Blue Fox fortsatte efter scoringen med at lægge tryk på gæsterne og det var vigtige minutter for SønderjyskE i disse øjeblikke. Man noterede sig ligeledes, at Garth Murray havde valgt at skifte ud på målmandsposten og samtidig splitte førstekæden.

Opsangen havde øjensynligt vækket genklang hos spillerne og Oliver Kiljunen reducerede efter godt fire minutter endnu engang.

Den finske fighter viste endnu engang fornem teknik, da han for anden gang i sæsonen leverede en "omvendt Forsberg", hvor han altså lægger pucken i mål med forhånden frem for den legendariske baghånd.

Herning lignede nu igen sig selv og det meste af spillet foregik nede foran Petterson. Også i undertal skabte man chancer og gæsterne kunne takke deres målmand for at have læst på lektien, og han greb således Morten Poulsen ud da han forsøgte sig med det velkendte træk over i baghånden.

Udvisninger dæmmede dog op for værternes stormløb og gav samtidig gæsterne muligheden for at punktere topholdet yderligere. Sønderjyderne skød dog med løst krudt og så var det ellers igen tæt på i den anden ende. Hjalte Thomsen lavede en fræk pasning, der kom tilpas meget bag på Bau, som ikke fik afsluttet på det ellers åbne mål.

Mere blev det ikke til i anden periode og dermed var det helt åbent inden tredje periode.

Sønderjyske gjorde det

Perioden var ikke mange minutter gammel før Werbik var millimeter fra at sende de medrejsende supportere i ekstase. Skuddet prellede dog af på stolpen, men var til gengæld et varsel om at gæsterne havde tænkt sig at give hundrede procent i bestræbelserne på at sænke topholdet.

En sejr i Herning ville da også lune gevaldigt på kontoen og så naturligvis prestigen i at være de første, der vinder over Blue Fox på hjemmebane. SønderjyskE gav ligesom i første periode ikke meget væk og spørgsmålet var, om kræfterne kunne række hele vejen.

Gæsterne fik også muligheden i powerplay og selvom det ikke udløste nogen fare for Fecers, fjernede det to minutter mere fra klokken.

Det skulle blive anderledes svært at overleve to minutter mere i undertal og Blue Fox kom uhyre tæt på da Mathias Bau flækkede pucken på stolpen. Lige så tæt var Nick Pastujov, der også måtte se afslutningen med baghånden prelle af på selvsamme stolpe.

Endnu to minutter skulle slås ihjel i undertal og denne gang skulle Pettersson ikke bruge hjælp fra stolperne. To glimrende redninger betød, at gæsterne kun var to minutter fra at tage alle tre point med hjem i bussen.

Murray trak Fecers og spillet blev etableret i offensiv zone. Det blev dog aldrig rigtig farligt og med lidt over et minut tilbage på uret tog han sin time-out. Herning kom dog aldrig tættere på og dermed er midtjyderne ikke længere ubesejret på hjemmebane. 

De Sønderjyske fans kunne fejre en tiltrængt succes i håbet om, at sejren kan blive et vendepunkt for de lyseblå.