Metal Final4 er blevet en forrygende tradition i dansk ishockey.
Jyske Bank Boxen lagde is til den første udgave - en VM 2018-test - i sæsonen 2017/18, hvor min største erindring derfra er en kisteglad Henry Hardarson, der vel nok leverede karrierens hockeyweekend med fire scoringer. Han lavede både to mål i semifinalen og finalen mod Rungsted. Dermed blev Aalborg den første pokalvinder i Metal Final4-formatet.
Siden har vi set forrygende finaler. Den næsten hjerteskærende - på den gode måde - Frederikshavn-triumf i 2019/20-sæsonen, de vandt en titel for første gang i 20 år, hvor vi lige nåede at feste løs for sidste gang, inden Coronaen tog over og lukkede for det efterfølgende slutspil.
Året forinden havde Rungsted "stjålet" titlen fra Frederikshavn med en helt vild vending og en 2-1-sejr signeret den geniale Mattias Persson - en af bedste imports nogensinde i dansk ishockey. Det var dengang Rungsted havde "mojo" og var nærmest umulige at besejre.
Den mærkelige Sønderjyske-sejr i 2021 uden tilskuere i Aalborg, hvor jeg som en af få privilegerede journalister fik lov at overvære det absurde scenarie, hvor vi alle forsøgte "at lade som om", at det hele var normalt.
Er der nogle af jer, der kan huske de første Corona-pinde? Dem, der blev stukket helt op i næsen og mere til. En negativ af slagsen var adgangsbilletten for at komme ind til kampene dengang. Jeg kastede mig ned i hugstilling og havde tårer i øjnene, da jeg kom ud fra testlokalet. Heldigvis slap vi vist på andendagen.
Herning og Aalborg duellerede i to højintense finaler i 2021/22 og 2022/23. Mathias Bau var den store individualist i begge kampe, men Aalborg vandt den første finale 6-4, Herning tog revanche året efter. Det var formidabel ishockey begge aftener og stor, stor fest med et hav af tilskuere på lægterne.
Sønderjyskes fans var i det vildeste humør året efter, da sønderjyderne bankede Rungsted 7-0 i den mest ensidige finale i Metal Final4-historien. Det var en opvisning i fysisk ishockey fra Sønderjyskes side den aften - og starten på et af de vildeste "runs" i en dansk ishockeysæson.
Og så var der sidste sæson: Den vilde, omdiskuterede og kontroversielle kendelse i overtiden af semifinalen mellem Sønderjyske og Herning, og den efterfølgende fremragende finale mellem Herning og Herlev, som Herning vandt i overtid med Morten Poulsen som den gladeste mand på isen foran Blue Fox Support, og Matthias Asperup, der rørende tog afsked med Herlev-fansene, hvis drøm om den første titel siden 1984 brast.
Metal Final4 gemmer på dramatik, minder og vilde finaler. Jeg er ikke i tvivl om, at der kommer flere fredag og lørdag.
Metal Liga-bloggen er Metalligaen.dk-redaktør Michael Søvsøs personlige klumme.