Hvor længe er Zimmermann ude, og har Frederikshavn-ledelsen snart flere økonomiske og mentale kræfter tilbage, hvis der skal hentes en erstatning?

Ganske overraskende havde Rødovre Joonas Niemelä tilbage på holdkortet onsdag mod Odense. Den finske forward blev dermed "genimporteret" og blev udlænding nummer ni i Rødovre, der ellers lige havde hentet Frank Gymer ind som erstatning for Niemelä. 

Nu er Rødovre klar favorit til at hente den sidste slutspilsplads, holde Frederikshavn bag sig og trimme holdet til at give formentlig Herning modstand i en kommende kvartfinale. 

Der er ni imports på plads i Rungsted, og den skønne blanding af svenskere, nordamerikanere og lettiske Buncis bliver der ikke lavet om på i slutfasen af sæsonen. 

Læg dertil, at dansk-schweizeren Valdemar Hull også udgør et internationalt islæt, men altså ikke tæller i importregnskabet på grund af sit danske pas. 

Det vil være en stor overraskelse, hvis der bliver lavet noget om i Rungsted, hvor det gælder om at trimme og justere holdet - og få nøglespilleren Theo Keilin klar - til det kommende slutspil.

Sønderjyske har også ni imports på holdet, inkluderet den trofaste Vojens-tjener, finske Otto Kröger, der i denne sæson blev rykket op fra Divisionsholdet til en kontrakt hos Sønderjyske. 

Der var tanker om, at Kröger på et tidspunkt i sæsonen ville få dansk statsborgerskab, men det er endnu ikke sket, skriver Sønderjyske-træner Casper Stockfisch i en besked.

Kun hvis Kröger får dansk statsborgerskab snarest, bliver der plads til en ny import, men er der penge i kassen til en ny investering?

Esbjerg Energy hentede backen Kevin Spinozzi og forwarden Brandon Magee ind som import nummer otte og ni, og de har vel indtil nu leveret en blandet pose bolsjer. Men mon ikke de løfter sig frem mod det kommende slutspil? 

I målet er Nicolaj Henriksen endelig igen vendt tilbage. Bliver han skadet igen, kunne man måske forestille sig, at Esbjerg ville bytte schweiziske Bryan Rüegger ud for en mere rutineret førstemand til slutspillet, men her er vi virkelig også ude i spekulationer. 

Hiver Odense-direktør Ole Nielsen en kanin op af hatten? Nej, det gør Ole Nielsen næppe, men skulle der være nogen, der kunne finde på at skifte en import ud eller skaffe en ekstra forstærkning i håbet om sportslig fremgang, så kan Nielsen være hurtig på aftrækkeren. Men økonomien skal også være der. 

Det har han tidligere vist og også gjort det med en vis succes. Men meget tyder på, at canadiske Alex Grant blev den ottende og sidste import i Odense i denne sæson. 

Håbet i det fynske er, at udlændingene løfter sig overall og dermed sender Bulldogs ud på et togt som sidste sæson i slutspillet. 

Aalborg Pirates har været sæsonens svingdør i dansk ishockey. Import-spillerne har sagt goddag og farvel på samlebånd, og senest er lettiske Raimonds Vitolins kommet ind som forstærkning for Chase Berger. 

Også finske Marcus Kallonkieli forstærkede Aalborg ved Metal Final4 og erstattede en skadet Kirill Kabanov på holdkortet.Kallonkieli nåede lige nøjagtig at skrive under 31. december og dermed har Aalborg kun brugt et af sine to 2026-transferkort. 

Det bliver spændende at se, hvad sportschef Ronny Larsen finder som niende import. Overrasker han måske med en ekstra back i stedet for en angriber? 

Få Nyhedsbrevet Powerplay via JFM/Direktesport.dk ved at klikke her: 

Herlev Eagles ligger solidt i kampen om andenpladsen, og det ser ud til, at ørnene i denne sæson holder hele vejen i kampen om topplaceringerne. Den skadede David Karlström er skrevet ud af truppen, og dermed har Herlev stadig plads til en enkelt import i en velfungerende trup.

Der er ingen tvivl om, at Herlev drømmer om at lave noget stort i slutspillet i år, og der sidder formentlig pengemænd og sponsorer i kulissen, der godt vil give et tilskud til den sidste import - og så er det op til General Manager Doucet og trænerstaben, om det er forsvaret eller angrebet, der skal forstærkes. 

Det bliver yderst spændende at se, hvad Herlev finder på. 

Der er næppe tvivl om, at både sportsdirektør Peter Regin og træner Garth Murray er tilfreds med forløbet af sæsonen i Herning hidtil. 

Herning har været fuldstændig suveræne og spillet ishockey på et helt andet niveau end de øvrige otte hold. Midtjyderne bliver virkelig svære at drille i slutspillet.

Med ni imports - ingen har skuffet - på plads i truppen, bliver der næppe gjort voldsomme transaktioner i Herning i den kommende tid, medmindre sportsdirektør Regin har spekulationer og tanker, der måske kan polstre Blue Fox endnu bedre frem mod slutspillet?

De skjulte danskere
I vores gennemgang har vi mest talt om imports, men det er naturligvis også muligt at hente danskere ind. For eksempel som Herning gjorde i sidste sæson med Anton Linde, der kom hjem fra Sverige. 

Eller som mestrene fra Odense gjorde med Malte Sektov fra Rødovre (som var slået ud), der viste sig at blive en afgørende forstærkning. 

Herlev hentede Marcus Almquist, og hvem ved om Frederikshavn på et tidspunkt er så langt bagud i tabellen, at det også kan friste at spare lønkroner ved at sende danske profiler til andre Metal Liga-klubber?

Der er ingen tvivl om, at den sportslige ledelse i klubberne leder efter "hidden gems" derude i form de mange danske spillere, der efterhånden spiller i udlandet - unge som mere rutinerede. 

Så hvem ved? Måske kommer en dansk profil - eller en ung håbefuld fighter - også hjem til slutspillet? 

Metal Liga-Bloggen er redaktør Michael Søvsøs personlige holdninger og vurderinger.