Den svære toer efter en succesfuld og måske næsten perfekt 1'er. Det bliver - næsten - aldrig helt det samme. Dog med få undtagelser, naturligvis.
Odense Bulldogs er i gang med den svære 2'er.
Fynboerne leverede det perfekte slutspil i sidste sæson. Foretog de rette justeringer på de rette tidspunkter og fik de bedste præstationer af de bedste spillere på det rigtige tidspunkter.
Kan Odense gøre det igen? Levere den perfekte toer?
Umiddelbart ser det ikke sådan ud. Bulldogs spiller for ustabilt, lukker for mange nemme mål ind og taber kampene i de afgørende momenter.
Lige nu ligner holdet langt fra en kandidat til mesterskabet.
Denne artikel er ligeledes udkommet i JFM's ishockey-nyhedsbrev POWERPLAY - Du kan få det ved at klikke her:
Men - det er ikke umuligt, at Odense finder en vej til et langt slutspil alligevel. Det kræver dog, at nogle ting falder 100 procent i hak frem mod slutspillet:
- Niklas Lundström skal finde sit bedste målmandsspil. Som i absolut bedste.
- Jaeden Martin skal blive den back-forstærkning, som gør Odense-defensiven tæt som lim. Det duer ikke at indkassere seks mål som i Rungsted senest.
- Alex Grant og Mason Klee skal træde i karakter som ægte topbacker i Metal Ligaen.
- Joakim Thelin skal finde sin "mojo" igen, og danskere som Kristian Jensen, Radim Piroutek og Jonathan Brinkman skal løfte deres spil til topniveau, når OL-pausen er slut.
- Og på samme tidspunkt skal Ole Nielsen og Jason McLeary have fundet en angriber, der både har mål og temperament i sig som afløser for Markus Oden.
Specielt sidstnævnte bliver vanskeligt på et marked, som lige nu er hidsigt, og hvor hele Europa forsøger at forstærke sig frem mod slutspillet.
Men Ole Nielsen gør naturligvis forsøget, og så er det op til træner O'Leary at gøre arbejdet i omklædningsrummet, for så er det ikke umuligt, at den svære 2'er også kan blive af en vis kaliber for de forsvarende mestre.
Metal Liga-bloggen og analysen er udtryk for redaktør Michael Søvsøs personlige holdning: