Rødovre er ude af slutspillet, Herning ligner en vinder af grundspillet. 

Det er de to konklusioner, vi allerede nu kan drage for den sidste tredjedel af grundspillet. Det meste af alt det andet virker pivåbent. 

Tabellen lige nu:

Herning 31 kampe/70 point
Hvis bare Herning fortsætter sin nuværende stabilitet, kommer ingen af de øvrige mandskaber til at true midtjyderne i kampen om den bedste placering før slutspillet. At SønderjyskE og Herlev pressede Herning til det yderste må dog have givet de øvrige mandskaber optimisme i forhold til at kunne true Blue Fox i det kommende slutspil. Midtjyderne er dog stadig DM-favorit med et hold, der synes at være perfekt skruet sammen og med store individualister i spidsen. 

Odense 32 kampe/58 point
Fynboerne har et stærkt og bredt hold. Der er masser af potentielle målscorere i de tre første kæder og en fjerdekæde, der sagtens kan tåle spilletid. Spørgsmålet er, om ikke Odense går "all in" før slutspillet og forstærker sig yderligere for a) at have rigtig gode kort i en eventuel kvartfinale b) at have en reel chance for endelig at vinde mesterskabet. Det kræver også, at den nye målmand Lundström leverer flere store redninger end hidtil. 

Aalborg 32 kampe/52 point
Det har været en op og ned sæson for Aalborg, der har været plaget af massevis af skader. Nordjyderne har dog masser af potentiel styrke og har blandt andet 3-1 i kampe over Herning. Hvis Aalborg får alle spillere klar, har Pirates et kanonhold. Ganske enkelt. Hvis ledere som Julian Jakobsen og Patrick Bjorkstrand finder topformen, og Craighead og Lajeunesse bliver ved at producere, ville jeg ikke være superglad for at skulle møde Aalborg over syv kampe. 

Herlev 31 kampe/51 point
Nøjagtig som i Metal Final4 i weekenden kommer Herlev ind til slutspillet som outsider og underdog. Sådan er det, når man ikke har vundet et trofæ siden 1984. Der er dog krummer i det Herlev-hold, som der aldrig tidligere har været krummer i et Herlev-hold i mange, mange sæsoner. Det fik vi at se i weekenden, hvor Eagles set over en hel kamp spillede bedre op med Herning end SønderjyskE gjorde i semifinalen. Matthias Asperup er en fantastisk leder for et homogent og taktisk stærkt hold. Det vil være en skuffelse for Herlev ikke at nå videre fra kvarten.

Rungsted 31 kampe/48 point
Hvad nu med Rungsted? Efter Herning har Rungsted været det mest formstærke mandskab over de sidste 10 kampe. Det har virkelig rullet for Seier Capital, ikke mindst siden holdets absolutte hjørnesten, Morten Jensen, har fundet sin topform. Den er som altid vigtig for Rungsted, der også har en flok kompetente imports og en del danske spillere, der ligger godt i både rutine og produktion. Spørgsmålet er, om Rungsted kan true et top fire-hold over syv kampe. Målmandsspillet bliver uhyre vigtigt. 

Esbjerg 33 kampe/47 point
Esbjerg er sæsonens store spørgsmålstegn og sluttede af før Metal Final4-breaket med en frygtelig lussing på 1-7 i Herning. Det fik Niklas Andersen til at sige, at holdet ikke spillede professionel hockey. Det har i det hele taget været en op- og nedtur, mest nedtur for Esbjerg Energy. Der er dog et stort men hos Esbjerg. Klubben har en fremragende danskerbesætning på papiret og har også stadig imports, der mangler at opfylde potentiale. Hvis alt det klikker, og Esbjerg tilføjer yderligere to gode imports, som tilsyneladende er planen, så bliver Energy også en svær kvartfinalemodstander.

SønderjyskE 32 kampe/47 point
De forsvarende danske mestre har haft en forfærdelig periode med et hav af knappe nederlag, der dog blev stoppet lige før Metal Final4-finaleweekenden, hvor det lykkedes at vinde over både Rungsted og Aalborg. SønderjyskE viste mod Herning i weekenden, at hård fight godt kan føre til point mod favoritterne. Men det var også en kamp, der virkelig sled på sønderjyderne, der med Jacob Schmidt-Svejstrup ude har mistet en af de spillere, der virkelig kan være kampafgørende. Det lyseblå hold ser mindre bredt ud end i fjor, ligesom sidste sæsons kaptajn Villiam Haag også er savnet "i toppen". Det bliver svært at gentage mesterskabet, selv om SønderjyskE's energiske spillestil er svær at tøjle for alle modstandere. Men er der kræfter og bredde nok til potentielle 21 kampe i playoffs?

Frederikshavn 33 kampe/45 point
Det var forrygende at se over 3000 tilskuere til Frederikshavn-Aalborg i juledagene. Der har sjældent været så mange tilskuere til hockey hos White Hawks, og det er et tegn på, at tilskuerne er begyndt at tro på tingene i denne sæson. Det samme er Frederikshavn med "Fredda" Johansson i spidsen for et ganske habilt hold, der har spillet op med de fleste modstandere. Svenskerne Lunsjö og Benker - begge hentet ind i løbet af sæsonen - har været gode tilsætninger, men det ændrer ikke på, at Frederikshavn over syv kampe får svært ved for eksempel at tøjle Herning i en kvertfinale. 

Rødovre 33 kampe/14 point
Rødovre skal allerede nu til at bygge op til den kommende sæsons hold, der gerne skal være stærkere end i denne sæson. Det betyder, at Olaf Eller skal hærde sine unge spillere og samtidig tjekke si e imports ud. Er de gode og troværdige nok i forhold til en eventuel ny kontrakt. Og hvad med "de gamle" danskere, som for eksempel Mads Eller og Sebastian Bergholt sikkert også skal finde ud af, om de overhovedet skal og vil fortsætte karrieren efter denne sæson.