Herning Blue Fox - Rungsted Seier Capital: 4-3 (2-1, 0-0, 2-2)
Herning bød denne aften velkommen til Mathias Bau og man manglede således kun Miska Humaloja for at kunne stille op i stærkeste opstilling. Rungsted er heller ikke blevet forskånet for skader i denne sæson, og man drog til Herning uden en god håndfuld spillere til en kamp, der var en potentiel forsmag på kvartfinalerne.
Den skulle Herning vise sig at vinde ganske smalt med 4-3.
Netop Mathias Bau noterede sig for kampens første afslutning, som Oskar Östlund dog tog sig sikkert af i gæsternes mål. Efterfølgende fulgte et par løse skud i begge ender af isen, men der tegnede sig så småt et billede af et hjemmehold med mest momentum.
En to mod en situation gav Blue Fox kampens første rigtige chance, men for meget luft under tværpasningen gjorde afslutningen mere end svær for Joachim Linnet, der ellers fik tæmmet pucken flot.
Mathias From og Phil Marinaccio kombinerede sig hurtigt igennem gæsternes defensiv, men førstnævnte fik ikke sendt den ønskede afslutning afsted og skuddet forbi målet.
1-0 målet skulle dog blive en realitet kort efter da en stærk forechecking gav Lukas Lundvald pucken. Han rundede målet inden han smed den på tværs igennem målfeltet, og en uheldig Sebastian Bergholt fik dirigeret pucken i eget mål.
Endnu en stor chance fulgte efter scoringen, men så slog gæsterne pludselig til. En hurtig omstilling førte lidt tilfældigt til en slags to mod nul, og Magnus Carlsen sendte sikkert udligningen på tavlen.
Stillingen fik ikke lov at stå længe før Hernings kaptajn, Morten Poulsen, igen bragte midtjyderne foran. En maskeret pasning fra Phil Marinaccio blev resolut klappet højt i målet.
Yannick Vedel nåede også at brænde en friløber inden en ganske medrivende første periode gik på hæld.
Tempofyldt ishockey
Herning åbnede anden periode bedst og lagde et tungt tryk på gæsterne. Det resulterede i en række afslutninger hvor den bedste chance tilfaldt Marinaccio der dog akkurat fik snittet sit skud af en Rungsted-back.
Oskar Östlund havde nok at se til, og han måtte hive en sand feber-redning op af hatten da Marinaccio afsluttede fra en oplagt scoringsposition. Stærk redning af den svenske keeper, der altså først for nylig blev hentet til Rungsted.
Kampen blev stadig spillet i et virkelig højt tempo, men altså med hjemmeholdet i den offensive rolle. Rungsted testede kun i sjældne omgange Mac Carruth, og Pekka Tirkkonen noterede sig sikkert den tydelige fremgang Blue Fox gjorde sig i egen zone.
Mads Christensen fik i løbet af perioden to store chancer, begge serveret af Mathias Bau, men Christensen synes at have mistet den målfarlighed som kendetegnede ham da han dominerede den danske liga for år tilbage.
Mathias Bau trak kampens første udvisning da der resterede mindre end tre minutter af perioden, men blot to sekunder senere måtte Marinaccio samme vej efter en faceoff.
Ôstlund havde endnu en stor redning på et forsøg fra Mathias From, og det var ikke mindst svenskerens fortjeneste at stillingen endnu var tæt inden tredje periode.
Hattrick-helt
Rungsted skulle lige overleve et kort boxplay, inden man kunne indstille jagten på point denne aften i Herning. Da holdene igen blev fuldtallige var der igen brug for Östlund der pillede en helt fri Mathias Bau.
Samme Bau blev sat til at eksekvere et straffeslag, og selvom han plejer at være sikkerheden selv, så blev han igen den lille i duellen med Östlund.
Ud af det blå fik Rungsted så igen udlignet. Jacob Gammelgaard tog chancen og skuddet sneg sig mellem venner og fjender hele vejen i netmaskerne. Ikke videre fortjent efter spil og chancer, men ikke desto mindre helt lige med 2-2 på måltavlen.
Rungsted kom også foran da Mac Carruth så alt andet end heldig ud. Den canadiske keeper kom for sent ud og så kunne Brett Thompson score i det tomme mål.
Endnu engang fik stillingen ikke lov at stå længe for Hernings kaptajn igen gik forrest. Et godt slagskud fra Patrick Madsen gav en retur som Poulsen efter lidt besvær fik sendt i nettet til 3-3.
Kampen bølgede frem og tilbage, men stadig med et momentum til Blue Fox som det var tilfældet det meste af kampen. Andris Dzerins brændte alene med Östlund, men tilkæmpede sig et powerplay til værterne med mindre end fem minutter tilbage.
Rungsted overlevede, men Herning kunne alligevel lade jubelen bryde ud med lidt over ét minut tilbage på uret. Tristan Pomerleau afsluttede fladt og Morten Poulsen dukkede op og satte returen i nettet til øredøvende jubel.
Herning kørte den sidste tid af klokken og satte tre yderst vigtige point på kontoen inden det i weekenden går løs til Final 4.