Formmæssigt er udgangspunkterne genkendelige fra de seneste uger, når vi kigger på de to hold, der mødes i dag i Aalborg. 

Aalborg har ligget stabilt i top tre, men har haft svingende præstationer og kun hentet fem point i de seneste fem kampe. Herning har derimod været blandt ligaens mest stabile mandskaber og kommer med ni sejre i de seneste ti kampe.

Spillemæssigt er kontrasten tydelig. Aalborg vil gerne have tempo i kampen og søger de hurtige omstillinger gennem midtzonen. Pirates er farligst, når spillet brydes hurtigt op, og når de kan angribe et forsvar i ubalance. Men hvis de ikke får gang i omstillingsspillet, kan de få svært ved at skabe tryk over længere tid.

Herning søger det modsatte. Blårævene er komfortable i lange sekvenser med etableret angrebsspil, hvor pucken holdes i zonen, og modstanderen slides ned. De er tålmodige i deres spil og venter på åbningerne tæt på mål. Får Herning først sat sig på kampen med etableret pres, kan Aalborg komme til at bruge lange perioder i defensiven.

Hold øje med: Et oplagt brændpunkt bliver special teams. Herning har været effektive i overtal og dygtige til at flytte pucken gennem midten, mens Aalborgs undertalsspil har haft perioder med udfordringer. For hjemmeholdet bliver disciplin derfor afgørende, hvis de vil undgå at give Herning momentum.

Statistikken: Søndagens kamp er sæsonens fjerde indbyrdes møde. Herning har vundet alle tre hjemmekampe, mens den hidtil eneste kamp i Aalborg er blevet vundet af hjemmeholdet fra Pirates med 4-3. Ingen af Aalborgs målscorere fra det opgør er længere på holdkortet. Herning har hjemme slået Aalborg med 4-2, 2-1 efter overtid og senest 4-1 den 22. december i Kvik Hockey Arena. Det understreger, at opgørene ofte har været tætte, men at hjemmebanen hidtil har haft betydning.

Det forventer vi: Alt peger mod et opgør, hvor kampens rytme bliver afgørende: får Aalborg tempo og omstillinger, eller lykkes det Herning at sætte sig på spillet med kontrol og tålmodighed?

Se med på Direktesport.dk, hvor Søren Kaster kommenterer fra Aalborg.