Sneen kan ikke sætte en stopper for denne kamp mellem de to hold, der for en håndfuld år siden totalt dominerede tabellen.
Nu er Aalborg røget ned i tabellens midtzone og Rungsted er på jagt efter nordjyderne fra sjettepladsen og i god form.
I de seneste fem kampe er Aalborg blevet holdt på nul to gange og har samlet set blot scoret seks mål over 15 perioder. Det har efterladt et hold, der kæmper for at finde rytme, selvtillid og effektivitet – særligt i de afgørende momenter.
Onsdagens nederlag på straffeslag i Vojens ændrede ikke det overordnede billede, selvom fraværslisten blev en smule kortere. Aalborg har haft svært ved at omsætte perioder med puck-besiddelse til reel måltrussel, og frustrationerne har sneget sig ind i spillet, når kampene ikke falder deres vej.
Gæsterne fra Rungsted Seier Capital kommer med et helt andet udgangspunkt.
Nordsjællænderne har vundet fire kampe i træk og fem af de seneste seks, senest med en overbevisende 5-1-sejr ude mod Frederikshavn tirsdag aften. Både målscoringen og powerplayet har fundet mere stabile løsninger, og Rungsted har i de seneste uger fremstået mere kontrollerede i deres kampafvikling.
Spillemæssigt har Rungsted haft et tydeligt overtag i både transition og etableret spil. De skaber chancer fra flere kilder og har været dygtige til at udnytte modstandernes fejl i neutral zone - et område, hvor Aalborg i øjeblikket er sårbare.
Statistikken: Opgøret ligner et sammenstød mellem et hold, der forsøger at genfinde strukturen, og et andet, der rider på flow. Rungsted har et klart overtag i special teams og i evnen til at fastholde pres over længere sekvenser, mens Aalborg har brug for at holde kampen tæt og undgå fejl højt i banen.
Historikken giver dog hjemmeholdet håb. De to mandskaber har mødt hinanden fire gange i sæsonen, og Aalborg Pirates har vundet dem alle – to gange 3-2 på hjemmebane og senest med 4-0 i Concordium Arena. Spørgsmålet er, om den tendens kan fortsætte i den nuværende form.
Det forventer vi: At hjemmeholdet vil kæmpe som løver for at få vendt den dårlige trend fra opgørene mod Esbjerg og den seneste tid mange nederlag.
Hold øje med: Nicolaj Carstensen er ubetinget den bedste offensive back hos Aalborg. Han skal være en trussel fra blå linje. Hos Rungsted viser Filip Karlsson sit værd for øjeblikket og Rungsteds powerplay fungerer.
Skader/karantæner: Aalborg Pirates var onsdag fortsat uden William Rørth, Raimonds Vitolins, Andreas Grundtvig og Tobias Ladehoff. Selvom nordjyderne fik tyndet lidt ud i fraværslisten i Vojens, er det stadig et mandskab, der mangler bredde og kontinuitet i opstillingen.
Rungsted Seier Capital kommer til opgøret efter tirsdagens 5-1-sejr i Frederikshavn, hvor de var uden Theo Keilin og James Johansen, mens øvrige fravær fortsat begrænser sig til langtidsskadede spillere.