Så er det for første gang i sæsonen nu eller aldrig for Esbjerg Energy.
Vestjyderne er bagud 0-3 i serien mod Aalborg og SKAL altså vinde i aften foran eget publikum, hvis sommerferien ikke skal begynde allerede her i marts, hvilket for Metal Liga-spillerne er alt for tidligt.
Med lidt mere held og lidt flere marginaler kunne Esbjerg sagtens have været på 1-2 i serien, for Energy-mandskabet spillede sin hidtil bedste kamp i serien i Aalborg og førte endda 2-0, inden det lykkedes for Pirates at vende kampen, sende den ud i overtid og til sidst score det afgørende mål.
Det gjorde ondt på det sårede Esbjerg-mandskab, der mangler en håndfuld spillere, der normalt ville passe ind i startopstillingen. Desuden gik Grayson Downing ud i Aalborg, så det vil i den grad kræve ALT af de resterende Esbjerg-folk, hvis Philip Larsens drøm om et mesterskab med barndomsklubben skal gå i opfyldelse i denne sæson.
Aalborg kommer med et hold, der har set ganske skarpt ud i den her del af sæsonen.
En spillere som Sebastian Brinkman har leveret flot i slutspillet og man skal heller ikke undervurdere, at Sebastian Ehlers fik fat i både spillet og målscoringen i tirsdags.
Og så mangler Aalborg endda at få Eric Gotz ind i rollen som målscorer i slutspillet. Amerikaneren, der bare væltede point ind i grundspillet, har endnu hverken scoret eller lagt op i playoffs.
Det forventer vi: At Esbjerg-mandskabet kommer med total desperation og ild i øjnene i håbet om at vende serien. Aalborg kan sådan set "bare" afvente og se, hvad der sker og har alle fordele i baghånden. Det kunne sagtens blive en overtid igen.
Hold øje med: Philip Larsen og Jeff King SKAL med op og producere som offensive backer, hvis Esbjerg skal vende serien. Hos Aalborg har Nikolaj Carstensen netop forlænget kontrakten og gjort det rigtig godt i den her sæson. En virkelig nøglespiller for Aalborg.
Historikken: Aalborg fører nu 3-0 i serien og lægger dermed til den gode statistik i grundspillet, hvor Pirates vandt fire af seks kampe.
Statistikken: George Sørensen står med 94.3 procent, mens Henriksen hos Esbjerg står med 86.3 procent. Jake Smith har stået en periode i serien hos Esbjerg, hvor han reddede samtlige 13 skud. Er det i aften Esbjerg sender Smith på mål for at ryste det hele op?
Skader/karantæner: Julian Jakobsen har været ude for Aalborg senest, mens Esbjerg har manglet Ballhorn, Grundtvig, F. Bjerrum og Lucas Andersen i sidste kamp, hvor Grayson Downing også udgik.
Metalligaen.tv: Har Jannik Sønderby i Esbjerg til aftenens kamp.