Hvis Esbjerg skal have en chance for Metal Final4, så er det vel absolut sidste chance for at begynde et "run" frem spillerunde 16.
Esbjerg kan i teorien stadig nå 30 point, og lige i underkanten af 30 point kan sagtens være nok til en Metal Final4-plads, hvis vestjyderne virkelig får gang i den.
Men det kræver at Energy får mere drive i spillet end der har været i løbet af de første ni kampe, hvor sejren i Vojens over SønderjyskE vel er den bedste hidtil.
Niklas Andersen interviewes i dag i JydskeVestkysten og giver lidt optimisme til de i denne sæson hårdt prøvede Esbjerg-fans.
- Det er da klart, at vi alle sammen gerne ville vinde 40 ud af 48 kampe i grundspillet og bare suse igennem som etter, men vi ved, der kommer en nedtur i løbet af en sæson, og vores er så kommet nu, men det tager jeg ret roligt. Det vender. Det her er i top to over de hold, jeg har spillet på i Esbjerg. Hvis det her ikke er et mesterhold, ved jeg ikke, hvordan et mesterhold se ud, siger han.
Herning vil også meget gerne have et mesterhold og er ligesom aftenens modstander på jagt efter Metal Final4 som første sæsonmål.
Den seneste 6-3-sejr over Frederikshavn blev ikke kørt hjem på skønspil, og det var med Brett Thompson som bedste mand på isen, at sejren blev fightet hjem.
- Vi ville naturligvis gerne have vundet flere kampe og spillet bedre, men vi føler os overbevist om, at vi er på rette vej. Det vil tage tid med et nyt trænerteam, nye spillere, implementering af en ny identitet og en lidt anden filosofi. Det kræver tålmodighed, siger Hernings assisterende træner Barry Smith til Sportherning.dk.
Skader/karantæner: Esbjerg har Rasmus Bjerrum tilbage efter overstået karantæne. Jeff King og Frederik Bjerrum var ikke med mod Rødovre senest. Herning var senest uden svenske Jacob Nordqvist.
Det forventer vi: Esbjerg har noget at vise over for sit hjemmepublikum. Så forvent en knaldhård fight fra vestjyderne, der dog må overgive favoritværdigheden til det brede Herning-hold, der virker i lidt bedre form end hjemmeholdet.
Metalligaen.tv: Har Søren Kaster på plads til klassikeren i aften.
Historikken: Det blev 7-3 til Herning Blue Fox i den første og meget underholdende match, hvor gæsterne fra Esbjerg faktisk ikke var så nedspillet, som cifrene viser.
Hold øje med: Mathias Seldrup er tilbage i Esbjerg, hvor han som bekendt har en fortid som solid førstemand, inden han i år skiftede til barndomsklubben Herning.
Statistikken: Esbjerg er næstdårligste hjemmehold (4 point) med kun Rødovre under sig. Herning spiller allerede sin udekamp nummer syv, og har syv point i de foreløbige seks kampe på fremmed is.