Det er på mange måder en spændende kamp, der udspiller sig i Frederikshavn i eftermiddag.
De to hold, Frederikshavn White Hawks og Herlev Eagles, ligger side om side i kampen om at undgå ottendepladsen, og begge har nye folk med i startopstillingen.
I hvert fald må man formode, at Marcus Almquist er med i Herlev-bussen i dag, og er han med for ørnene, bliver det uhyre spændende at se, hvad han kan bringe ind på holdet.
Herlev har haft problemer med at score mål i lang tid, og måske er Almquist en icebreaker i det problem. Han har i den grad X-faktor, farlighed og evnen til at skrue en stram defensiv op. Men kan han også på et andet hold end barndoms- og hjerteklubben Rødovre? Den første del af svaret får vi formentlig i dag.
Også hos Frederikshavn er der ny mand på isen, og det er en helt anden type end Almquist.
Den store svensker Arvid Caderoth kommer ind som lederskikkelse med fysik og tyngde - han er mand, der skal "fylde" på isen, og ikke en målscorertype som Almquist hos Herlev.
- Vi har ledt efter en tovejs center med stærke faceoff-evner og solid fysik, og det får vi i høj grad med Arvid. Han har imponerende meritter som kaptajn – blandt andet fra Frölunda – og vi har savnet mere karakter i angrebet, hvilket vil styrke både det defensive og offensive spil. Vi forventer Arvid bidrager til et stærkt tovejsspil og vil passe godt ind i vores nuværende trup, sagde træner Fredrik Johansson i forbindelse med at svenskerens underskrift kom til Frederikshavn.
Og så er der naturligvis "resten af holdene". Herlev har tabt, tabt og tabt i 2025 og 0-4-nederlaget i Rungsted var et symbol på Herlevs problemer. Der virker til at være en ekstrem mangel på selvtillid i de afgørende situationer i begge ender af isen.
Det er ikke supermeget bedre hos Frederikshavn, der senest tabte til det decimerede Rødovre-hold. Forinden havde Frederikshavn vundet over samme hold, men også spillet to kampe uden mål mod Rungsted og SønderjyskE.
Det hold, der vinder i dag, får uden tvivl et ordentligt skud selvtillid!
Historikken: Det er to måneder siden de to hold senest mødtes. Her vandt Herlev 5-3. I de indbyrdes opgør er stillingen 2-2 mellem de to mandskaber.
Statistikken: Herlev står med et stort rundt nul i formbarometeret og har kun scoret tre mål i de seneste fem kampe. Frederikshavn står med seks point i de seneste fem kampe, men to af dem har også været mod Rødovre.
Metalligaen.tv: Jesper Larsen er på plads for at guide seerne gennem de 60 minutter i Frederikshavn.
Hold øje med: Thomas Spelling har ikke gjort frygtelig meget væsen af sig i den her sæson, men måske kommer han her, hvor slutspilstiderne begynder at nærme sig. Hos Herlev mangler man Maxime Trepaniers målfarlighed fra tidligere på sæsonen.
Skader/karantæner: Mikkel Skov sad ude senest for Frederikshavn og har sagt farvel til Jacob Møller Jensen, der er blevet opsagt. Herlev manglede mod Rungsted Jeppe Kramer og Matthias Asperup og har altså sagt farvel til Lukas Lundvald. Ind kommer formentlig Marcus Almquist.
Det forventer vi: Med kampens betydning in mente kunne det sagtens ligne en nervøs affære med få mål og hvor det første mål får afgørende betydning for selvtilliden og kampens videre forløb.