Esbjerg Energy-spillerne har været tidligt oppe denne søndag.
Kampstart allerede 13:30 i Martinsen Arena, hvor et optimistisk Esbjerg-hold kommer på besøg hos et af de to tophold fra Herlev.
Esbjerg-træner Markus Åkerblom gør status før kampen i klubbens kampoptakt:
- Jeg har tidligere talt om, at vi skal vænne os til at vinde kampe. Men der er lang vej endnu. Tre kampe er langt fra nok. Vi skal vinde over en længere periode, og der er også plads til at tabe en enkelt kamp. Det handler om, at vi som hold skal lære, hvad der kræves for at vinde kampene, siger han.
Det begynder i hverdagen – med hvad vi skal gøre rigtigt for at vinde kampene. Alle de små detaljer skal på plads, så vi gør tingene godt nok til, at vi vinder. Det starter med hårdt arbejde, der fører til selvtillid, sejre og succes. Som en snebold, der ruller og bliver større og større, lyder det fra Åkerblom.
Om dagens modstander siger han:
- Herlev har typisk spillet med 14–16 spillere, som har fået meget istid. Holdet er veltrænet og spiller med en god struktur. De har vist vilje og evnen til at finde vejen til sejr. De ser robuste og mentalt stærke ud og har spillet som et tophold
- Jeg mener, at det er en fordel for Herlev, at de spiller fredag. De er i kamp-mode søndag, mens vi har måttet nøjes med at træne. Vi kan kun tilstræbe at finde intensiteten frem. Men vi arbejder på at være klar søndag eftermiddag i Herlev. Kampprogrammet kan vi ikke ændre på – det er et vilkår, lyder det.
Herlev viste "topholdets evne" til at vinde med 25 sekunder tilbage af kampen mod Rødovre, hvor Tim Daly scorede det afgørende 4-3-mål. Matthias Asperup var tilbage hos Herlev og fejrede det med en scoring.
Det forventer vi: Herlev er naturligvis favorit, men får brug for al mulig kreativitet mod et Esbjerg-hold, der stensikkert kommer til at gå "stramt" taktisk til værks for at stoppe hjemmeholdet.
Skader/karantæner: Esbjerg havde fuldt hold senest mod Rungsted, mens Herlev altså havde Asperup tilbage og dermed også fuldt hold, hvis man trækker langtidsskadede David Karlström fra.
Hold øje med: Brock Bremer har været flyvende i denne sæson og amerikaneren har virkelig været et godt indkøb for Herlev. Lucas Andersen er tilbage på Esbjerg-holdet og har nu kamptræning i benene fra kampen senest.
Se med på JFM PLAY: Hvor Michael Damsted kommenterer dagens begivenheder.
Statistikken: Esbjerg vandt i sidste sæson de seneste tre kampe mod Herlev og vandt faktisk 3-0 og 2-0 i de sidste to opgør.