Herning Blue Fox vandt i sidste sæson med 4-0 i kampe over Herlev Eagles.
I denne sæson påregner ørnene formentlig at give favoritterne fra Midtjylland mere kvalificeret modstand, for selv om Herlev endte på ottendepladsen i grundserien, så ser Eagles-mandskabet mere solidt og bredt ud end i fjor.
Der er godt med top på holdet, hvis alle spillere er klar og bredden er faktisk også helt i orden hos Martin Gudmundssons tropper, der sender habile kræfter som Mathias L. Hansen og Jason Willms ned i de lavere kæder. Også på backpladserne er Herlev også ganske bredt funderet og har altså i Emil Zetterquist som er i stand til at stjæle kampe.
Men er det nok til at vinde over Herning og true DM-favoritterne over syv kampe?
Herning har meget stor rutine og bredde helt ned i fjerdekæden, og det er måske i virkeligheden det, der gør Blue Fox til favoritter. Og så selvfølgelig den vilde førstekæde med Plouffe, Poulsen og Bau.
Både Mathias Bau og Morten Poulsen har hældt mål og point ind gennem hele sæsonen og kan de bevare topformen, bliver de nøglen til midtjysk succes i slutspillet.
- Fordelen ved at ligge klart i spidsen har været, at vi har kunnet køre hårdt på med træningen hele året uden at geare ned.
- Vi har ikke skullet tænke på, at vi skulle være i den absolut bedste forfatning til næste kamp, og jeg håber, at det giver os en fordel, jo længere vi kommer ind i sæsonen, siger Blue Fox-sportschef Peter Regin til Sportherning.dk.
Regin har hele tiden betonet - også under Metal Final4 - at Cup-sejren ikke var definerende for sæsonen, men at slutspillet og DM-titlen er det absolut vigtigste og det der kommer til at bestemme, om sæsonen har været en succes.
Det forventer vi: At Herlev vil komme under pres, men sagtens kan komme til at true Herning med omstillinger. Der er Eagles meget, meget dygtige. Det kan sagtens blive spændende i Kvik Hockey Arena i aften.
Hold øje med: Brett Thompson kæmper for sit første DM-guld i sin sjette sæson i Danmark. Begyndte sin danske karriere i Herlev. Hos Herlev skal Maxime Trepanier finde sit "målscorer-gen" fra først på sæsonen frem igen.
Metalligaen.dk: Har Michael Damsted på plads i Kvik Hockey Arena til at følge de 60 minutter.
Statistikken: Herning scorede 201 mål og lod 103 gå ind i løbet af grundserien og var dermed suverænt bedst i begge kategorier. Herlev scorede tredjefærrest mål med 137 og havde den femtebedste defensiv (144 mål imod) i grundserien.
Historikken: Herning har haft godt fat i Herlev på det seneste og har vundet de sidste fire indbyrdes ligakampe og har taget 14 point i alt mod Herlev, der vandt sæsonens første indbyrdes opgør med 4-1.
Skader/karantæner: Vi lader også kamprapporten tale i aften, før vi endelig kan sige noget om skaderne. Emil Kristensen er dog tvivlsom hos Herning, ligesom det samme gælder for Isac Skedung hos Herlev.