FØR KAMPEN: Herning lader op til slutspillet, mens Odense lader op til playin mod Herlev, og meget mere er der ikke at sige om kampen i aften, hvor det står sikkert, at Herning lander mellem fem og syv, mens Odense som forventet inden sæsonen har måttet kæmpe hårdt for hvert eneste point.

Men der er masser af fest og farver i arenaen i Herning i aften, som forhåbentlig kan trække godt med tilskuere til Kvik Hockey Arena.

Gæsterne fra Odense spiller den første match efter landsholdspausen. 

– Pausen kom på et meget fint tidspunkt for os med hensyn til holdets status. De sidste kampe spillede vi kun med 15-16 mand på grund af sygdom og skader, hvilket ikke er optimalt. Der er altid en risiko for at blive udsat for endnu flere skader og sygdomme, når der er så få spillere, siger træner Pelle Svensson i et interview med Bulldogs’ hjemmeside. 

– Vi holdt helt fri i et par dage for at restituere, hvile og komme ovenpå sygdomme. Vi har gennemført forskellige fysiske test i samarbejde med Aarhus Universitet, hvor de ønsker at indsamle forskellige typer data om fysiologiske profiler. En perfekt måde for vores spillere at kende deres krop og et godt værktøj for os ledere til at få en status om vores fysiske form på holdet. Og det er meget godt, vi har arbejdet fysisk godt i vinteren, hvilket jeg er tilfreds med.

– I denne uge har vi stadig haft nogle syge og fraværende spillere. Vi har arbejdet videre med spillet og udviklet os over hele banen. Det spil vi ønsker at finde, er et bedre powerplay, hvor jeg ikke synes vi har ramt vores niveau endnu. Det er en særlig en faktor, som kan være afgørende i kampe og vi vil gerne forbedre det, lyder det fra Svensson.

SKADER/KARANTÆNER: Odense er uden den karantæneramte Dmitry Kuznetsov i resten af grundserien og Vojtech Komarek er stadig ude med en skade. Herning har unge Daniel Nielsen ude, og så varer det formentlig lidt endnu, før midtjyderne kan sige goddag til Lindsay Sparks, den nye mand. 

DET FORVENTER VI: Ingen af holdene har råd til at spare sig og miste momentum frem mod playin og slutspil. Derfor stor intensitet og et Herning-hold, der kommer i teten fra start. Det bliver svært for Odense, men jo længere fynboerne kan holde sig i kampen, desto større er mulighederne for en overraskelse.

PROFILERNE: Kan Anders Poulsen ramme en formtop, kan han blive en vigtig mand for Herning i slutspillet. Hos Odense var det som om energiske Yannick Vedel fandt sig selv op til landsholdspausen. Hans drive er uhørt vigtigt for det fynske mandskab.