Vi har en klassiker i Herning i aften, hvor to hold mødes, der plejer at få det bedste ud af hinanden.
Det er Herning og SønderjyskE, og i aften har kampen kæmpestor betydning, for de to hold kæmper som bekendt om pladserne i Metal Final4, og et nederlag i aften kan blive kostbart.
Det er alle aktører bekendte med, og det gør næsten kampen playoff-agtig. Den intensitet tidligt på sæsonen er det gode ved Metal Final4-strukturen.
Herning kommer fra en sejr over Herlev helt tilbage i søndags, hvor det med Brett Thompson i spidsen lykkedes at vende 0-2 til en 3-2-sejr efter straffeslag over topholdet. Stor moral af Herning, der dog brugte rigtig mange afslutninger til at score målene.
Der skal mere effektivitet til i aften.
Den havde SønderjyskE til gengæld i Aalborg i tirsdag, hvor første periode blev vundet 3-0 og en lynstart reelt sikrede de tre point i det nordjyske. Det var ganske overraskende, eftersom det var et svækket SønderjyskE-mandskab, der dukkede op i Aalborg.
– Jeg synes vi spillede en rigtig stærk udebanekamp i tirsdags. Vi kom under pres til sidst, men ellers synes jeg at at vi var i god kontrol det meste af kampen. Det var vi, fordi at samtlige spillere bød ind og arbejdede hårdt i alle 60 minutter, siger SønderjyskE-kaptajn David Madsen til klubbens hjemmeside.
Det kommer vi til at skulle gøre igen i morgen aften i Herning. Vi ved at Herning kommer med alt de har, så det er vigtigt at vi er klar fra første puckdrop og så skal vi alle arbejde stenhårdt og kæmpe om hver eneste puck i hvert eneste skift, lyder det fra Madsen.
Skader/karantæner: Herning har Jacob Nordqvist og Oscars Cibulskis ude og håber på, at canadiske Zach Taylor har fået papirerne i orden. SønderjyskE var i Aalborg uden William Pelletier, Valdemar Ahlberg og Jacob Schmidt-Svejstrup ude mod Aalborg. Sidstnævnte har overstået sin karantæne og er med igen i aften.
Hold øje med: Den unge Herning-back Jesper Bank Olesen, der får masser af spilletid, nu hvor Herning er smalle på backerne. Godt skøjteløb og god tro på sig selv. Hos SønderjyskE er Mathias Borring vokset til at være en absolut nøglespiller med sit lynhurtige skøjteløb, som man så, da han scorede til 2-0 i Aalborg.
Det forventer vi: Det ligner kamp om hver eneste centimeter på isen, med Herning som smal favorit på grund af en hjemmebane fredag aften.
Metalligaen.dk: Har Søren Kaster på plads til at kommentere kampen i Kvik Hockey Arena.
Historikken: Herning vandt det første opgør i Vojens med 4-3 efter overtid. Emil Kristensen var matchvinder.
Statistikken: Herning har vundet fem af seks hjemmekampe hidtil i sæsonen, mens SønderjyskE har vundet de seneste to udekampe i Rungsted og Aalborg.