Sønderjyske kommer med optimisme til kampen mod Odense.
2-1-sejren over Herlev - og måden den blev kæmpet hjem på - var vigtig for Sønderjyske, der vel spillede en af de bedste kampe længe mod ørnene, og sagtens kunne have vundet i ordinær tid.
Nu venter et dobbeltopgør mod Odense, der også kommer til kampene i fin form, så det er noget af en regulær styrkeprøve for sønderjyderne, der med sejre i nytårsbragene har mulighed for at sende positive signaler til omgivelserne i Vojens - og resten af Metal Ligaen om - at der stadig er gods i de lyseblå.
- Pilen for spillet har i den seneste måned stille og roligt peget mere og mere opad - ikke mindst takket være arbejdsindsatsen som har været helt i top. For begge opgør gælder det om at komme godt ud og spille med stort fokus på de defensive pligter og naturligvis også om at kunne eksekvere, når chancerne i offensiven opstår, skriver Sønderjyske på sin hjemmeside før kampen.
Odense kommer til nytårskampene med en 4-1-sejr over Rødovre i bagagen. Fynboerne har med CHL-kampene oveni Metal Ligaen haft det hårdeste program af alle klubberne, og juleferien har været mere end tiltrængt for Bulldogs-spillerne, hvis mål stensikkert er en placering i top fire og hjemmebane i kvartfinalen. Fynboerne har nu tre stærke backpar og fire solide angrebskæder og begynder at ligne det hold, der vandt DM-guldet i foråret.
Skader/karantæner: SønderjyskE måtte senest undvære Oliver Nielsen og langtidsskadede Mathias Borring, ligesom Elias Borup og Albert Grossmann er med U20-landsholdet i USA. Odense var senest uden Frederik Søgaard, Jeppe Jul Korsgaard og Jonas Jakobsen.
Statistikken: Det er tredje møde mellem holdene i denne sæson, efter to opgør i september. Første gang i Odense vandt Odense Bulldogs 4-3 efter overtid, hvor Jonathan Brinkmann blev matchvinder, mens Jacob Schmidt-Svejstrup udlignede i powerplay to minutter før tid. Ugen efter i Vojens vandt Bulldogs igen – denne gang 4-2 – efter at hjemmeholdet havde fået en drømmestart, men måtte se Fynboerne afgøre kampen med to scoringer i tredje periode.
Det forventer vi: En tæt og helt lige kamp med masser af fight. Det bliver formentlig ikke det mest polerede ishockey, men intensiteten og underholdningen er næsten garanteret i aften i Vojens.
Se med på JFM PLAY, hvor Michael Damsted kommenterer fra Sydjysk Sparekasse Arena.
Hold øje med: Mikkel Jensen har i den grad shinet for Sønderjyske på det seneste. Siden sin tilbagekomst til klubben efter ophold i Rødovre og udlandet har Jensen leveret fire mål i otte kampe – og har scoret i sine to seneste opgør mod Rødovre og Herlev. Hos Odense har en anden Jensen - Kristian - stille og roligt spillet sig op og begynder at ligne den Kristian Jensen, der i sidste sæson dominerede hos fynboerne.