Journalist Peter Fredberg, ishockeymedarbejder på B.T. i 45 år, skriver om slutspilsdramaet i 2006, da undertippede SønderjyskE snød alle og vandt guld for første gang i 24 år
Skruer jeg tiden tilbage, er det mit indtryk, at der - på godt og ondt - var mere drama i de "gode, gamle dage", end der er i dag.
Om det er rigtigt, ved jeg ikke. Måske skyldes det bare, at der var flere danske medier, der skrev om ishockey dengang, og at de dramatiske indslag tit stjal de store overskrifter.
Jeg fokuserer her på slutspillet i 2006. Det bedste og mest dramatiske play-off, jeg havde oplevet på det tidspunkt. Nej, jeg har ikke glemt finalen mellem Esbjerg og AaB i finalen to år forinden.
Den største ballade handlede om et håndskrevet notat af SønderjyskEs cheftræner, Mario Simioni.
Den famøse A4-side blev fundet i SønderjyskEs omklædningsrum efter den første semifinalekamp i Herning. Der stod bl.a.: "Need to punish. Hit hard," med adresse til landsholdsbacken Daniel Nielsens dårlige skulder og angriberne Timo Koskela og Christoffer Kjærgaards nylige knæskader.
Ordene fik Blue Fox-direktør Ulrik Larsen op i det røde felt i Herning Folkeblad: "Det er jo en opfordring til at skade en modstander.
Jeg har aldrig i min tid som spiller haft en træner, der direkte har nævnt, at man skal gå efter modstanderens skader."
Bredsiden chokerede SønderjyskEs ledelse, og en vred manager, Søren Stockfisch, sagde til B.T.:
"Vi havde som så ofte før sat et stykke papir op på væggen med stikord om fokusområder, f.eks. Hernings nøglespillere. Det glemte vi åbenbart at pille ned bagefter. Har man kendskab til ishockey, véd man også, at udtryk som "punish" og "hit" ikke er en opfordring til vold. Jeg kender Mario og står 100 pct. bag ham. For Herning er det her smart taktik og et beskidt trick for at dreje fokus væk fra de sidste kampe."
Mario Simioni: "Jeg kunne aldrig drømme om at opfordre mine spillere til at skade en modstander, som Herning åbenbart læser teksten. Spørg Daniel Nielsen, om han føler, at vi er gået efter hans skulder."
Daniel Nielsen: "For det første er det længe siden, at jeg var skadet. Og nej - jeg har ikke følt mig forfulgt."
Inden sæsonstarten var der ikke mange, der troede, at SønderjyskE ville gå hele vejen og vinde deres første titel siden 1982. Men skeptikerne tog fejl.
Her er SønderjyskEs vej til guldet: Grundserien: Nr. 3. Play-off: 4-1 i kampe over Esbjerg i kvartfinalen, 4-3 over de forsvarende mestre fra Herning i semifinalen og 4-2 over AaB i finalen.
I den syvende kamp i Herning med godt 4000 tilskuere (sæsonrekord) førte Blue Fox 2-0, men tabte 2-3 med to mål af den sønderjyske veteran Søren Nielsen. Flere af de 700 tilrejsende supportere græd af glæde. Så følelsesladet var øjeblikket i "den stærkeste danske ishockeyturnering nogensinde", som B.T. kaldte sæsonen 2005/06.
Kun én mand var med fra det gyldne 1982-år, John Lund. Nu som assisterende træner. "Jeg glemmer aldrig den dag for en menneskealder siden, men sejren i år er større," sagde han.
En af sæsonens spøjse episoder fandt sted i Hørsholm, hvor Nordsjælland Cobras i den syvende kamp i kvartfinalen slog Frederikshavn 3-2. Efter fire kampe i serien førte vendelboerne ellers 3-1.
Dramaet fortsatte efter kampen, hvor Frederikshavns coach, Tom Coolen, ville have fat i hoveddommer Jacob Grumsen. Da Grumsen var på vej i omklædningsrummet, måtte en ophidset coach med magt holdes tilbage af en kontrollør. I øvrigt lige for øjnene af denne signatur. Meget dramatisk.
Efter blot 13 minutters spil havde Frederikshavns Lars Mølgaard fået matchstraf i karrierens sidste kamp for en spearing, og Tom Coolen indkasserede selv en matchstraf.
"I en afgørende playoff-kamp skal dommeren give spillerne lov at spille hockey. Det gjorde han ikke. Han gav udvisninger for ingenting. Hvad ligner det at give Mølgaard matchstraf. Han rørte dårligt nok modstanderen. To gange to havde været det rigtige," sagde en frustreret Tom Coolen.
Han blev idømt fire spilledages karantæne, og dagen efter blev han fyret i Frederikshavn. Tom Coolen havde tidligere fået matchstraf for at overfuse hoveddommer Bo Andersen.
Et af de vildeste slagsmål fik vi i den første finalekamp i Aalborg. AaB leverede en pragtkamp og vandt 8-3 over sønderjyderne, men kampen vil også blive husket for et gigantisk slagsmål med AaBs Martin Thimm helt ude af kontrol.
Han sprang ind fra boksen for at hævne Brad Rooneys svinestreg mod AaBs kaptajn, Bo Nordby, og kom i en minutlang brydekamp med linjedommeren Ronnie Jakobsen.
Det var ikke første gang, Thimm sprang over banden. Hvordan han kunne slippe for matchstraf er mig en gåde. Her kiksede det for den ellers så rutinerede hoveddommer, Søren Helbo.
"Linjedommeren gjorde sit arbejde godt. Han var for stærk for mig," lød det anerkendende fra Martin Thimm.
Det var en af de sidste kampe, vi så AaBs cheftræner Heinz Ehlers, inden han vendte tilbage til Schweiz. Heldigvis kom han en del år senere tilbage til Danmark som landstræner - med stor succes.
Under finalen lavede jeg et interview med Heinz Ehlers. På spørgsmålet, om han kunne se sig selv som Danmarks landstræner om nogle år, sagde han:
"Jeg vil ikke afskrive muligheden, men det vil kræve en erfaring og en ballast, jeg slet ikke har i dag. Jeg har meget at lære. Jeg er stadig kun lærling."
"Hvad har overrasket dig mest som træner?"
"De voldsomme følelser, der er involveret. Et nederlag er tungere og gør mere ondt på en træner end på en spiller. Glæden og lettelsen er tilsvarende større over en sejr. Som træner vågner man tidligt og tænker hockey, når man slår øjnene op. Det er et stressende og belastende job, men også spændende."
"Så har nederlagene mod SønderjyskE gjort ondt?"
"Der er forskel på nederlag. Har man ydet sit optimale og tabt til et bedre hold, er det ikke noget problem at tabe. Nederlaget i sidste års finaleserie mod Herning var heller ikke så tungt, som da vi tabte til Esbjerg i 2004. Dét nederlag piner os stadig, fordi det var så dumt og unødvendigt."
I B.T. bragte jeg en liste over de bedste spillere i 2005/2006 (som jeg så det).
Bedste danske målmand: Peter Hirsch, Nordsjælland Cobras. Bedste danske back: Daniel Nielsen, Herning Blue Fox. Bedste danske
forward: Kasper Degn, Nordsjælland Cobras.
Bedste udenlandske målmand: Brian Greer, SønderjyskE (Canada). Bedste udenlandske back: Chris Bartolone, SønderjyskE (USA/Italien). Bedste udenlandske forward: Robert Burakovsky, AaB Ishockey (Sverige).
Sæsonens coach: Mario Simioni, SønderjyskE (Canada/Italien).
billedtekst
Mario Simioni havde sin store andel i SønderjyskEs første DM-guld i 24 år.