Esbjerg Energy - Rungsted Seier Capital 3-4 (1-0, 1-1, 1-2, 0-0, 0-1) GWS

Rungsted og Esbjerg dystede mandag aften for sidste gang i den indeværende sæsons grundspil, da nordsjællænderne gæstede Granly Hockey Arena. Til aftenens kamp måtte gæsterne undvære Mathias Røndbjerg, Jeppe Urup Mogensen, Mads Degn og Theo Keilin, mens Esbjerg stillede uden Philip Larsen, Jeppe Bertram og Tobias Ebener. Målmandsduellen stod mellem David Grubak og Nicolaj Henriksen.

Lucas Andersen gav Esbjerg tidlig føring

I en ganske tempofyldt åbningsperiode var det i første omgang Esbjerg, der fik skabt et par fine målchancer. Miku Ronkainen forsøgte sig med en styring tæt under mål efter mindre end tre minutters spil, men forsøget gik lige forbi.

Esbjerg formåede dog at fastholde momentum og i det efterfølgende minut tog vestjyderne føringen. Valtteri Jeskanen sendte pucken mod mål fra distancen og inde i slottet dukkede Lucas Andersen op med en styring, som blev sendt ind bag David Grubak i gæsternes mål. 1-0 var dermed en realitet godt tre minutter inde i opgøret.

Efterfølgende viste Rungsted fine momenter, og gæsterne fik også genereret et par gode afslutninger, som Nicolaj Henriksen dog tog sig pænt af i Esbjerg-målet.

Omkring periodes halvvejsmærke bølgede spillet noget frem og tilbage, men det var værterne der fik skabt de største målchancer. Både Kevin Spinozzi og Todd Winder fik bl.a. chancen alene med David Grubak, men gæsternes målmand tog også godt fra i åbningsperioden, hvor Esbjerg vandt skudstatistikken med 12-7.

Elvenes og Bjerrum kom på tavlen

Som følge af lidt tumult efter første periodes pausesignal indkasserede Esbjergs Niklas Andersen to udvisninger for hhv. cross-checking og roughing, mens Rungsteds Lukas Bang slap med to minutter for en slashing.

Rungsted kunne dermed starte anden periode i overtal. Men selvom gæsterne efterfølgende fik leveret et glimrende overtalsspil, så kastede kampens første power play ingen scoringer af sig.

En scoring kom der til gengæld i det 6. minut, hvor gæsternes Ludvig Elvenes fik alt for lidt opmærksomhed fra Esbjerg-defensiven, hvorfor han kunne modtage pucken i en helt umarkeret position lige midt i slottet, foran en chanceløs Nicolaj Henriksen i Esbjerg-målet. Det var Filip Karlsson der viste fint overblik, da han fandt sin umarkerede landsmand inde foran hjemmeholdets mål, hvor afslutningen altså ikke fejlede noget. 1-1.

Esbjerg fik dog allerede i det efterfølgende minut en gylden mulighed for at slå tilbage. Vestjyderne blev således tilkendt et straffesalg efter et større klumpspil i Rungsteds målfelt. Oliver Kjær skulle eksekvere for værterne og han fik da også afdriblet David Grubak i målet. Men desværre for vestjyderne, så fik Kjær ikke lagt pucken ind over stregen.

Værterne var fortsat mest toneangivende, som man rundede anden periodes halvvejsmærke. Det var Esbjerg der fik sendt flest afslutninger af sted og det var også hjemmeholdet, der fik skabt de største chancer. En af dem stod der Miku Ronkainen på, da den finske forward fik chancen på et break away-forsøg 14 minutter inde i anden periode. Hårdt presset kom Ronkainen alligevel til afslutning, men Grubak var atter på sin plads i målet.

I anden periodes 16. minut fik Esbjerg for første gang i opgøret chancen i power play, da Jared Dmytriw måtte til afkøling for en slashing. I overtalsspillet der fulgte i kølvandet på den udvisning var det igen Miku Ronkainen der kom frem til et godt forsøg efter en retur fra Grubak, men Rungsted-keeperen leverede endnu en stor redning.

Et minut før pausesignalet lykkedes det dog for Esbjerg at få passeret en ganske veloplagt Grubak endnu en gang, da Gordie Ballhorn sendte pucken hårdt og fladt ind foran mål, hvor Rasmus Bjerrum blot skulle sætte bladet på, for igen at give Esbjerg føringen. 2-1 var dermed stillingen efter anden periode.

Rungsted fremtvang overtid

Fra starten af tredje periode pressede Esbjerg mere på for yderligere en scoring, end Rungsted pressede på for en udligning. Men trods et vist vestjysk overtag, så udeblev scoringen.

I modsatte ende var der til gengæld kontant afregning, da chancen bød sig fem minutter inde i perioden. Fillips Buncis lagde pucken hårdt ind i målfeltet, hvor Niklas Heinerö kom stormende og sendte skiven i nettet. Scoringen blev set efter på video, men målet til 2-2 fik altså lov til at stå.

Mindre end to minutter senere fik Esbjerg dog genetableret føringen, da Grayson Downing og Phillip Schultz sendte en angrebsbølge ned mod Rungsted-målet. Grubak fik afværget i første omgang, men Phillip Schultz fik på akrobatisk vis sendt pucken tilbage til Miku Ronkainen, der denne gang eksekverede sikkert til 3-2.

Selvom Rungsted fik chancen i overtal 13 minutter inde i tredje periode, så skulle man frem til det 18. minut, før gæsterne fik udlignet. Morten Jensen udnyttede lidt forvirring inde foran Esbjerg-målet, da han sendte et fladt slagskud i mål til 3-3, hvilket tvang kampen ud i en overtidsperiode, som ikke kastede en scoring af sig.

Afgørelsen kom derfor i den efterfølgende straffeslagskonkurrence, hvor gæsternes Morten Jensen slog til igen med den afgørende scoring. Rungsted kunne dermed tage to point med hjem i bussen.