Odense Bulldogs kommer med målet om at være tophold i Metal Ligaen igen i denne sæson.
Og med en ganske fin spillerstamme er der næppe tvivl om, at fynboerne kan konkurrere om en plads i top fire også i den kommende sæson.
Målmandsparret er det samme, som sluttede i sidste sæson: Niklas Lundström var fremragende, da han kom til Fyn, Frederik Søgaard har vist sig som absolut duelig backup-målmand.
Det viste Søgaard i den grad i den nylige CHL-kampagne, hvor Odense spillede fire flotte kampe mod europæiske storhold.
På backpladserne savner Bulldogs - selvfølgelig - Malte Setkov og Brandon Estes - der leverede et formidabelt slutspil for Bulldogs. Også Jeppe Urup er flyttet til Rungsted, så det er tre markante skikkelser, der er flyttet.
Daniel Baastrup, Mikkel Hansen og Martin Larsen udgør danskerstammen i Odenses forsvar, og det trekløver er bundsolidt. Det kan ingen være i tvivl om. Spørgsmålet er, hvordan Mason Klee, Kevin Karlsson og talentfulde Arvid Bergström kan gøre det.
Mason Klee kommer fra ECHL, nøjagtig som Brandon Estes i fjor, og træner O'Leary og direktør Ole Nielsen håber naturligvis på, at Klee kan gøre lige så meget impact som Estes. Det bliver svært.
Kevin Karlsson kommer som en rutineret svensker, mens Arvid Bergström har været på det svenske U18-landshold og kan være en stjerne i svøb.
Jonas Jakobsen er sidste mand i backkorpset, der ser fint ud, men også er meget sårbart overfor skader.
Fremme er der ikke meget at sige om trioen Piroutek, Brinkman og Thelin. Den har været fremragende i Champions Hockey League og var det også sidste sæson. De spiller videre som en af Metal Ligaens bedste.
Odense har mange solide danskere i truppen, og det var meget medvirkende til DM-guldet i fjor.
Kristian Jensen har været stærk i flere sæsoner, Maksim Popovic kommer ind fra Herning med stor kvalitet og lyst til at vinde og Jeppe Jul Korsgaard er en spiller, der går forrest i alle faser. Markus Jensen afgjorde DM-finalen i sidste sæson og var i fremgang i sidste sæsons slutspil.
Vi kender Marcus Odens fine arbejdsiver. Han kom måske lidt til kort i CHL, men har kvalitet i Metal Ligaen, og det samme ser Sebastian Fakt ud til at have, hvis han bliver. Letten Georgs Golovkovs bliver en af Metal Ligaens hurtigste, men kan hans teknik følge med?
Dermed har vi de 10 sikre forwards hos Odense, der kommer med samme base til fjerdekæden som i fjor, bortset fra Luka Burzan, der sidst på sæsonen agerede styrmand i den nederste kæde.
Men Magnus Boesen, Simon Schleicher, Jonas Bjerrum og Sebastian Maddock har alle bevist, at de sagtens køre udgøre en solid fjerdekæde. De kommer til at kæmpe om pladserne og leverer alle et bidrag til en fin bredde hos Bulldogs.
Alt i alt har Odense et glimrende hold, hvor toppen umiddelbart ser lidt "svagere" ud end i fjor. Filips Buncis mangler også, og spørgsmålet er, om Fakt kan erstatte ham en til en.
Fynboerne kommer til at kæmpe om top fire i grundspillet, måske endda mere. Champions Hockey League-kampagnen indikerede, at Odense virkelig vil noget, også i den her sæson og derfor hører Bulldogs til favoritgruppen også i denne sæson.