SønderjyskE-Herning Blue Fox 5-3 (4-1, 0-1, 1-1)

Frøs Arena dannede denne iskolde januar aften rammen om det klassiske opgør mellem SønderjyskE og de midtjyske gæster fra Blue Fox.

Det blev en kamp, der reelt set fandt sin afgørelse i første periode, hvor sønderjysk effektivitet kombineret med svagt spillede Mac Carruth sendte hjemmeholdet på sejrskurs.

Begge hold manglede prominente navne i opstillingen, men det forhindrede ikke mandskaberne i at levere en ganske underholdende match.

Det blev i den grad tyve indledende minutter med fart over feltet.

Ganske vist var man vidne til en lidt famlende start fra de to hold, men efter godt fem minutter kom første målchance og der var gevinst med det samme.

Oscar Drugge sendte skiven retning buret mellem venner og fjender og den gik hele vejen, 1-0 til sønderjyderne.

Og der skulle kun gå små tre minutter, før pucken atter lå bag Carruth.

Mathias Borring trak ind i banen og sendte gummiskiven mod nærmeste stolpe i Carruths mål. Keeperen fulgte dog i stedet Borrings bevægelse på tværs af målet og imens kunne pucken kurre stille og roligt over stregen.

En udvisning til gæsterne minuttet senere gav en fin mulighed til Villiam Haag men udeholdet fik clearet.

Små fjorten minutter spillet, og nu var der power play til Herning.

Hjemmeholdets box stod godt det første minuts tid, men så lynede ligaens farligste overtal, da Mathias Bau uden tøven sendte sin firsttimer forbi Henriksen i værternes mål, 2-1.

Det lignede en pausestilling, da man gik ind i periodens absolutte slutfase, men hjemmeholdet ville det anderledes.

William Boysen spillede sig på skudhold, Carruth kunne kun halvklare og returen var kaptajn Haag hurtigst over og sendte SønderjyskE op med to med godt et minut til pause-teen.

Og bare et halvt minuts penge senere, var det så Gustav Nielsen, der sendte en knaldhård pasning ind foran mål, hvor den ramte en skøjte og fortsatte sin vej ind i kassen bag Carruth.

4-1 efter en første periode, som dog var noget mere jævnbyrdig end cifrene antyder.

Anden periode blev langt mindre målrig, men fortsat underholdende.

Blue Fox skiftede Valdemar Andersen ind til fra periodens start og det gav langt mere ro på i gæsternes defensiv.

Lillebroderen til den noget mere kendte Frederik Andersen overstrålede ikke for første gang denne sæson keeper-kollega Carruth.

Nikolaj Krag fik ellers en stor mulighed efter bare femten sekunders hockey, men skød forbi mål.

En udvisning begået i offensiv zone sendte Max Tjernström i straffeboksen.

Sønderjysk undertal men en break away til Jacob Schmidt-Svejstrup. Den lange forward savner dog skarphed for tiden og blev den lille i duellen med Andersen.

Kort efter var udeholdet tæt på at slå kapital af overtallet, men Henriksen med en stor redning, da han kom på tværs med staven og fik forhindret Brett Thompson i at score fra helt fri position.

Gæsterne stod højt i banen i denne fase af kampen og lykkedes med at stresse sønderjyderne til en fejlpasning i egen zone.

Det gav en stor mulighed til Lukas Bang, men Henriksen atter på plads.

Knapt midtvejs i perioden var det så værternes tur til at række ud efter endnu en scoring.

Valdemar Ahlberg i en god position, men med en afslutning uden den nødvendige power.

Et sønderjysk overtal kastede et enkelt forsøg af sig, da David Madsen satte William Boysen op, men stillingen uændret.

Samme Boysen fik endnu en mulighed et par minutter senere, men Valdemar Andersen fik med en stærk sideforflytning afværget.

Gæsterne fik fanget hjemmeholdet i defensiv zone med seks minutter igen og Christian Mieritz med en afslutning på Henriksen.

Men det var i stedet holdkammerat Victor Cubars der lidt efter fik sendt Herning tilbage i matchen.

William Boysen med muligheden for at spille pucken bande ud, men valgte at prøve opstillet gennem egen zone.

Pasningen kiksede og så kunne en helt fri Cubars let passere Nikolaj Henriksen, 4-2.

Rævene var tilbage i opgøret og pressede for alvor på.

Sønderjyderne blev i et par sekvenser fanget inde i nogle lange skift, men red stormen af og kunne skøjte til pause med en tomåls føring.

Gæsternes jagt på point i tredje periode blev bremset af en tidlig udvisning til Dzerins, og her fik Villiam Haag to gyldne muligheder for at øge værternes føring.

Anden mulighed endda for tomt mål, omend fra en spids vinkel, men svenskeren missede målet til stor ærgrelse for hovedparten af de små 2500 tilskuere.

SønderjyskE trak sig nu lidt tilbage uden at grave sig helt ned.

Herning forsøgte at etablere sig i hjemmeholdets zone, men der skulle en udvisning til David Madsen til for at det igen blev farligt foran det sønderjyske mål.

Mathias Bau var atter på spil, men denne gang vandt Henriksen duellen og den store keeper spillede generelt en yderst solid match.

Umiddelbart efter værterne atter blev fuldtallige, fik David Madsen sat Villiam Haag op, men en ligeledes stærkt spillende Valdemar Andersen tog sig kærligt af baghåndsafslutningen.

Knapt midtvejs i perioden, fik udeholdet så atter chancen i fem mod fire.

Brett Thompson og Mathias Bau bød ind på en reducering, men første gang var Henriksen på plads, og anden gang strøg Baus afslutning forbi mål.

Minutterne gik og trods mest puck besiddelse til midtjyderne, begyndte det at lugte af, sønderjyderne ville køre de tre point i hus.

Med mere end tre minutter på klokken satsede udeholdet, da Valdemar Andersen blev erstattet af en sjette markspiller.

I første omgang fik hjemmeholdet ekspederet  skiven ud af zonen, men Blue Fox fik sat overtalsspillet op igen og for anden gang denne aften dukkede Victor Cubars op som skarpretter tæt under mål.

4-3 med næsten to minutter på klokken og gæsterne havde igen fået færten af point.

Endnu engang satsede man derfor seks mod fem, men denne gang brød Mathias Borring udeholdets power play og tog den direkte vej mod mål.

Han blev ganske vist hægtet bagfra, men liggende sendte han alligevel pucken i rusen og afgjorde med sin anden scoring reelt kampen.

Herning lagde sig ganske vist ikke ned, og satsede for tredje gang uden keeper, men uden held.

I stedet fik Villiam Haag to store chancer for at nette i det tomme mål, men begge gange spillede han ganske uselvisk Gabriel Desjardins fri til en endnu større mulighed.

Canadieren formåede imidlertid på utrolig vis alene med tomt bur at sende den lille sorte gummiklat en halv meter over målet og dermed forblev måltavlen arbejdsløs kampens sidste sekunder.

5-3 sejr til værterne, i en match hvor de tre point først og fremmest blev grundlagt i en første periode, hvor hjemmeholdet var særdeles effektive, godt hjulpet på vej af en langt fra overbevisende Mac Carruth.

Herefter forsvarede man dygtigt sejren hjem og Herning måtte derfor indkassere deres tredje nederlag i træk og usædvanligt for Blue Fox med hele 17 mål imod.