Onsdag aften slog Rungsted Seier Capital gæsterne fra Frederikshavn med 4-3. Det var Rungsteds 12. sejr på hjemmebane på stribe, og den femte sejr i alt i træk. Kigger man på formen for henholdsvis de seneste 5, 10, 15 og 20 kampe er Rungsted nummer et og altså foran det suveræne tophold fra Herning i de pågældende perioder.

I den samlede tabel – som naturligvis er den, der tæller – er Rungsted dog ”kun” nummer tre, og det kommer sig af en skidt start på sæsonen. Rungsted vandt kun fem af de første 16 kampe, og havde en negativ stime på syv nederlag på stribe i oktober og i begyndelsen af november.

Men siden dengang er Rungsted ”eksploderet” på den gode måde. Hvad er der sket? Det er relevant at tale med den mangeårige angriber hos nordsjællænderne for at høre hans analyse af situationen.

- Vi begyndte med et ungt og urutineret hold – og uden at være helt oppe at ramme lønloftet - og to trænere, der havde nye idéer og systemer med sig. Der var mange, der skulle vænne sig til den måde, Mackan (Marcus Olsson) og Håkan (Åhlund) ønsker at spille på.

- For eksempel vores nordamerikanere, der ikke har været vant til svenske trænere tidligere i karrieren. Det tager sin tid at komme ind i et system, som alle fem i kæden kan stole på, forklarer Rasmus Andersson om den svingende start på sæsonen.

Hurtigt genpres
Men som månederne er skredet er det begyndt at svinge for Rungsted. Målet – fortæller Rasmus Andersson – er at skøjte rigtig meget i hver eneste kamp, at turde holde fast i pucken. Taber man den, skal der lynhurtigt etableres et genpres, så Rungsted-spillerne kan erobre skiven igen. Andersson påpeger ligeledes, at det nuværende system minder meget om den måde, Rungsted spillede på under Erik Hjalmarsson, der førte Rungsted til det seneste danske mesterskab i 2021.

- Vi har en skarp plan og et godt ”skelet” i vores systemer, men samtidig også den nødvendige frihed til at være kreative, når muligheden byder sig. Samtidig – og det tror jeg er vigtigt – har vi konstant fokuseret på processen og ikke så meget på resultaterne, siger Rasmus Andersson.  

Morten Jensen og Victor Cubars kom sent ind på holdet. Morten på grund af en skade, Victor kom ind fra Herning. Man har haft fornemmelsen af, at deres ankomst på holdet rykkede jer i positiv retning?

- Der er ingen tvivl om, at det er to rigtig dygtige spillere, der også gav os ekstra bredde på holdet, som vi manglede. Det er to personer, der har været med til at tage os på rette vej. En spiller som Victor spiller jo med følelserne uden på tøjet, og det er fedt at have en spiller på holdet, der virkelig går i krig med drengene. Vi har to typer, der både leder verbalt og spillere, der leder med deres ageren på isen – og så må vi andre følge med på den bølge, siger Andersson.

Grubaks gennembrud
Også jeres målmand David Grubak har fået noget, der ligner et stort gennembrud i den her sæson?

- Ja, nu skal vi helst ikke rose ham for meget, griner Rasmus Andersson.

- Nej, spøg til side. Han har gjort det godt siden han kom tilbage til os (efter at Grubak var i Rødovre i sidste sæson). Sommetider ser man, at målmænd lige skal have et par mere på bagen end os markspillere, før de får et gennembrud. Vi har det trygt med en sidste skanse, der vinder kampe for os, og konkurrencen med de to gange Oscar (Östlund og Fröberg) har Grubak også håndteret rigtig flot, siger Rasmus Andersson.

Og Steve Whitney virker også til at være i topform for øjeblikket?

- Han er type, man elsker at have på sit hold. Han er lige fyldt 34, men hver eneste gang, han går på isen, skulle man tro, han var 18 år og kæmpede for sin plads på eliten. Jeg tror ikke han taber mange nærkampe, og ovenikøbet er han en virkelig god gut. Han virker til at være en klassisk slutspilsspiller, som også har vundet mesterskabet under Todd Bjorkstrand i Stavanger.

Med ydmyghed ind i slutspillet
Netop slutspillet venter lige om hjørnet, og her tror Rasmus Andersson på at Rungsted kan fortsætte hele vejen frem i kampen om guldhjelmen.

- Slutspillet er en helt ny turnering. Men jeg tror, det er nøglen for os at fortsætte med at have fokus på præstationerne og tage en kamp ad gangen. Når slutspillet begynder, er det lige meget, om du er nummer otte eller et, men jeg tror, vi har en god chance. Målet er selvfølgelig en guldhjelm, men vi ser os ikke som om selvskrevne vindere. Vi skal gå ydmygt til enhver kamp, men gør vi det, kan vi også slå alle vores potentielle modstandere. Vi har i hvert fald store ambitioner, hvem vi end møder, siger Rasmus Andersson.

Din egen præstation og rolle på holdet i denne sæson?

- Først og fremmest må jeg rose mine kædekammerater (Gustav Green og Andreas Nielsson). Det er måske ikke der, der bliver lagt mest mærke til, men de knokler som ind i… Det er utroligt sjovt at spille sammen med dem og være en del af noget nyt. Tidligere har jeg spillet med ”naturlige oplæggere, men nu er jeg en del af en anden slags kæde, og det er utroligt sjovt.

- Selv har jeg haft nogle problemer med ryggen i store dele af sæsonen, men er nu kommet over på den anden side. Det synes jeg, man kan mærke på mit spil og min produktion. Det eneste frustrerede er, at vores powerplay ikke har klikket optimalt i forhold til, hvor dygtige spillere, vi har. Men jeg skal og kan selv være med til at sætte nye standarder for vores powerplay i resten af sæsonen, siger Rungsted-angriberen.

- For mig har det været sjovt at være en del af et nyt hold. Jeg er en af de ældre og en af de ledende spillere på holdet, og eftersom jeg har været i klubben i en del sæsoner, har jeg været med til at hjælpe de nye spillere på vej ind i truppen. Det gælder også i forhold til det sociale: Det med at gå ud og få en øl sammen, spise noget mad eller vise dem et par gode steder inde i København. Os, der har været her i et stykke tid, skal være med til at holde skansen oppe på den del – det er jo svært for trænerne også at stå for det sociale. De har rigeligt med andet at se til, konstaterer Rasmus Andersson.

Angriberen står med 41 kampe og 27 point og leverer Andersson blot fire point mere, kommer han op på sin bedste notering siden grundspillet 2020/21, hvor han lavede 55 point. De følgende tre grundspil har han stået på 26, 29 og 30 point.