Sidste sæson var en stor sæson for ZSC Lions, som er en af Europas største klubber. Klubben vandt både det schweiziske mesterskab og Champions Hockey League med en finalesejr over SHL-klubben Frölunda.
På vejen til finalen nedlagde ZSC Lions - nummer to i "ligafasen" - Straubing og Eisbären Berlin fra DEL og i semifinalen Geneve-Servette, lokalrivalerne fra Schweiz.
Klubben fra Zürich, utvivlsomt også en af Europas rigeste, kommer med et frygtindgydende mandskab til Danmark. Hele fem spillere var med til at vinde VM-sølv med Schweiz i fjor og vi husker såmænd, hvordan Schweiz kom i finalen. Det var ved at slå Danmark med hele 7-0 i semifinalen. Mest prominente er manden, der blev kåret til IIHF's Player of the Year, Sven Andrighetto, og Denis Malgin, der har en lang fortid i NHL.
I det hele taget er Zürich spækket med NHL-erfaring. Klubbens spiller har ifølge Eliteprospects.com 2089 NHL-kampes erfaring samlet i truppen, og det er lige præcis 2089 mere end Odense Bulldogs.
I en prominent række af importspillere gemmer sig også en dansk aktør. Unge Daniel Olsson fik 23 kampe for ZSC Lions i sidste sæson, og har også været på is i de to første CHL-kampe i sæson. Spændende at se, hvor meget han kommer i aktion i Odense i aften.
Men når det er sagt, så er det schweiziske mandskab også kun fyldt med mennesker, og Odense viste i sidste weekend, at selv tjekkiske tophold kan udfordres.
ZSC Lions tabte også premieren i CHL med 2-3 efter overtid mod tyske Bremerhaven, men vandt derefter sikkert med 4-0 over de polske mestre fra Tychy.
Der er ingen tvivl om, at det kræver 60 suverænt koncentrerede minutter af Odense Bulldogs-spillerne i aften.
Samtidig skal målmand Niklas Lundström levere optimalt, hvis fynboerne skal have en chance. Men hvorfor ikke spille efter den?
Det gjorde Odense i sidste weekend både i Hradec Kralove og Brno, og det giver måske et lille håb, at ZSC Lions i sidste sæson for eksempel blev presset af Sheffield Steelers fra den britiske liga, ligesom norske Storhamar også spillede nogenlunde op med schweizerne.
Spar Nord Arena er svøbt i CHL-klæder, og kampen begynder klokken 19.
Som altid opfordrer vi til, at man møder op til de store internationale kampe. Det er altid skønt at se andre hold end "de sædvanlige" på dansk is, og man får vel ikke en bedre hovedret end det lige nu bedste hold fra den bedste europæiske ishockeynation på verdensplan.