Begge mandskaber går ind til årets sidste kamp med selvtillid i bagagen. Herlev Eagles fik en perfekt juleoprejsning søndag, da holdet hjemme slog Rødovre 5-3. Dermed fik Herlev rettet op på nederlaget til SønderjyskE inden jul og står nu med fire sejre i de seneste fem kampe – og point i samtlige fem. For hjemmeholdet handler det nu om at bygge videre på den solide stime og slutte året af i samme rytme.

Også Rungsted Seier Capital kommer ind til lokalbraget med en positiv fornemmelse. Lørdagens 2-1-sejr over Rødovre var Rungsteds tredje sejr på stribe, og i alle tre kampe har der kun været ét mål til forskel. Fire af de seneste fem opgør er endt med et enkeltmåls-afgørelse – og en af dem måtte helt ud i straffeslag. Små marginaler præger altså Rungsteds kampe i denne periode.

Et centralt tema i kampen bliver effektiviteten i special teams. Herlevs powerplay har i perioder været svingende, men mod Rødovre fungerede det igen, da Victor Cubars åbnede scoringen i overtal. Det var Herlevs tredje powerplaymål i de seneste fem kampe – men alle tre er faldet mod netop Rødovre. Nu skal hjemmeholdet vise, at de også kan udnytte overtalsmulighederne mod andre modstandere.

Hos Rungsted lykkedes det endelig at få gang i powerplayet mod Rødovre, hvor begge mål kom i overtal. Det var nordsjællændernes første powerplaytræffere siden begyndelsen af december, og sammen med et forbedret boxplay – der senest holdt Rødovre fra fadet – giver det grobund for optimisme. De seneste fem kampe har dog budt på seks mål imod i undertal, så defensiv disciplin vil være et fokuspunkt.

Hold øje med: Brock Bremer markerede sig igen i Herlevs sejr over Rødovre, hvor han i tredje periode øgede til 4-2. Den 26-årige amerikaner har været et frisk pust i Herlevs offensiv, og med 11 mål og 19 assists i 30 kampe holder han et snit på ét point pr. kamp. Mod Rungsted har Bremer leveret to mål og to assists og står som en af nøglerne til Herlevs offensiv.

Hos Rungsted er Jared Dmytriw en profil at holde øje med. Den canadiske forward har kun mødt Herlev én gang i denne sæson, men leverede to mål og én assist i det opgør. Efter fire kampe uden point vil Dmytriw være topmotiveret for at slutte året af med ny offensiv succes.

Det forventer vi: Næppe meget andet end i de hidtidige opgør, hvor det har været helt tæt gennem 60 minutter. 

Skader/karantæner: Herlev måtte senest undvære svenske Carl Skärström og backen Jeppe Kramer, der er afsted med det danske U20-landshold. Hos Rungsted var både Theo Keilin, Mathias Røndbjerg, Jonas Krabbe og Christian Hartmann fortsat ude.

Statistikken: De to hold har allerede mødtes tre gange i denne sæson, og alle kampe har været intense og målrige. Herlev vandt det første møde i slutningen af september med 1-0, hvor Frederik Bjerrum afgjorde kampen i sidste minut. I starten af oktober fulgte endnu et tæt opgør, hvor Herlev sejrede 5-4 efter overtid – Brock Bremer scorede blot 15 sekunder inde i overtiden.

Senest, den 5. december, fik Rungsted revanche med en 6-5-sejr efter straffeslag. Filip Karlsson udlignede 23 sekunder før tid, og Valdemar Ahlberg blev matchvinder på straffeslag.

Begge hold har altså vist, at de kan matche hinanden. Herlev har hjemmebanefordelen og momentum, men Rungsted kommer med en sejrsstreak og et powerplay, der endelig fungerer. Alt tyder på endnu et tæt og intenst opgør i Martinsen Arena tirsdag aften.