Der er godt tryk på billetsalget i Odense i aften, hvor hjemmeholdet tager imod nogle af de lokale rivaler i Syddanmark.
Esbjerg Energy kommer på besøg, og de to hold plejer at give hinanden gode og tætte matcher.
Odense tog en meriterende sejr i Herning senest og er dermed stadig det eneste hold, der i teorien kan hente midtjyderne. Sådan ender det næppe, men fynboerne er favorit til at tage andenpladsen, og det vil i den grad være et fremragende udgangspunkt frem mod slutspillet.
Bulldogs fik sin ottende import på isen senest, og Kim Nieminen gik glimrende ind i kæden med Thelin og Piroutek og fynboerne kan vel efterhånden registrere den bredeste trup i Metal Ligaen.
Det kan Esbjerg til gengæld ikke efter Lucas Andersens uheld ved torsdagens træning. Stort uheld for vestjyderne, der i forvejen har et par gode folk ude.
- Det er kun en uge siden vi sidst mødte Odense i en god fifty-fifty kamp, som vi vandt efter ”overtime” og straffeslag, siger Esbjerg-træner Dan Jensen inden aftenens kamp.
- Vi har forberedt os og set på deres kampe. Konklusionen er at Odense spiller godt. Holdet er godt sat sammen. De er stærke på alle pladser og de giver ikke meget væk. Så det bliver svært fredag aften i Odense, fortsætter Dan Jensen.
Det forventer vi: Som Jensen pointerer, mødtes de to hold for en uge siden, og det var tæt og jævnbyrdigt. Sådan bliver det formentlig også i aften. Odense favorit grundet hjemmebane og lidt større bredde.
Hold øje med: Esbjergs nye mand Carter Johnson var stærkt kørende i Rødovre med to mål og seks point. Mere i aften? Hos Odense viser Joakim Thelin konstant sin store styrke og er en af ligaens mest stabile spillere.
Historikken: Esbjerg Energy og Odense Bulldogs har spillet en del lige kampe i denne sæson, hvor det er blevet til tre sejre til Bulldogs og to sejre til Energy. I alt har vestjyderne sikret 5 point, mens fynboerne er noteret for 10 point. I den seneste indbyrdes kamp sejrede esbjergenserne for en
uge siden med 3-2 efter straffeslag i Granly Hockey Arena.
Statistikken: Begge hold er fint med på formen. Esbjerg har 11 point i de seneste fem kampe, mens Odense står med 10 point for fem kampe.
Metalligaen.dk: Søren Kaster står klar i Spar Nord Arena, hvor han guider seerne gennem de 60 minutter.
Skader/karantæner: Odense manglede senest Martin Larsen, Michael Prapavessis og Mathias Mølgaard, mens Esbjerg altså har sagt farvel for sæsonen til Lucas Andersen. Desuden havde Esbjerg senest Gordie Ballhorn, Andreas Grundtvig og Frederik Bjerrum ude.