Phew. Det var højdramatisk og bortset fra i enden, hvor Esbjerg-tilskuerne stod, blev der bomstille i Spar Nord Arena sent i aftes.
Vi var i det 74.00 minut, første periode af overtiden, Odense angreb, mistede pucken og blev fanget for langt fremme i offensiv zone.
Esbjerg slog kontra. En af gæsternes bedste på dagen, Frederik Bjerrum, tog fat i pucken og gæsterne var fire mod to. Bjerrum passede kløgtigt til lettiske Arturs Salija, der skød fladt og via Fredrik Bergvik scorede til 4-3 for Esbjerg, da vi var godt to tredjedele inde i første overtidsperiode.
Stemningen blandt Odenses tilskuere blev flad som en pandekage i en fart, og ganske paradoksalt var det altså en Odense-spiller fra sidste sæson, der blev sæsonens første overtime hero i Metal Ligaens slutspil.
Esbjerg havde kampen i sækken og burde måske allerede have vundet i den ordinære tid. Jeff King fik et lucky bounce med sig i første periode og stod pludselig fri foran Bergvik. Det udnyttede King til at score en tæt første periodes eneste mål.
Anden periode var Esbjergs. Gæsterne kontrollerede defensiven perfekt og stak i offensiven. Et pucktab af Joakim Thelin førte til, at Frederik Bjerrum fik leveret en lækker assist til Csanad Erdely, der stille og roligt kunne Esbjergs føring til 2-0.
Gæsterne havde flere chancer, som kunne have lukket kampen, men i stedet fik Gunars Skvorcovs en chance i en omstilling kort før anden pause. Hans skud sad over ærmet på Seldrup, der burde have taget skiven. Nu var der i stedet fornyet spænding.
Den blev ikke mindre, da hyperfarlige Joakim Thelin tog fat. Han udlignede på et ordentligt riv, og da Odense kort efter blev fem mod tre i to minutter, var taget ved at lette i Spar Nord Arena.
Comebacket blev ikke fuldendt. Tværtimod. Nøjagtig da udvisningerne til Winquist og Erdely var udløbet leverede Odense en fejlpasning ud af egen zone, der endte hos Erdely, da han løb ud af straffeboksen. Winquist var med, Erdely socrede selv, Esbjerg var foran 3-2.
Men endnu fik Odense slået tilbage. Igen var det Ehlers til Thelin, der udlignede til 3.3, som også var stillingen inden overtiden, hvor Arturs Salija altså blev matchvinder.