Herning Blue Fox-Frederikshavn White Hawks 1-6 (0-2, 1-2, 0-2)
Blue Fox jagtede revanche ovenpå nederlaget i Final 4-finalen til værterne fra Aalborg. Uhyre vigtige point at hente for dels midtjyderne, men også for gæsterne fra Nordjylland som drog til Herning med ligaens vel nok bedste defensiv.
Det blev White Hawks, der ganske suverænt vandt i det midtjyske med de næsten usædvanlige cifre for et udehold i Herning. Det er sjældent modstanderen tager fra Kvik Hockey Arena med en sejr på 6-1, men det gjorde vendelboerne altså i aften.
Foruden Mads Christensen manglede også Joachim Linnet og Emil Kruse, mens gæsterne blandt andre også savnede Mads Larsen i forsvaret.
Herning var umiddelbart hurtigst ude af starthullerne, men Frederikshavn bragte sig i front på deres første afslutning. Radim Piroutek styrede pucken op i hjørnet på oplæg fra Jonathan Brinkman.
Mareridtsagtig start for Herning og Thor Baden i målet.
Mathias Bau havde et par fine forsøg og landsholdsspilleren var involveret i meget igen i aften. Alexander Bumagin havde imidlertid også en god chance, men denne gang fik Thor Baden parreret med skinnen.
Herning lagde mere og mere pres på Frederikshavn som perioden skred frem, og Tadeas Galansky måtte levere flere store redninger. Mens det ene Herning-angreb efter det andet bølgede ned mod gæsterne noterede man sig også den disciplin de hvid-blusede optræder med.
Og så var de kyniske. På deres blot tredje afslutning i første periode kunne Mark McNeill øge til 2-0, da også han havde held med en styring tæt under mål.
Badebillet til Madsen
Thor Baden måtte hive en stor og vigtig redning frem kort inde i anden periode på forsøget fra Oliver Anker. Sekunder senere lagde Herning et nyt pres og Jarkko Malinen havde to gode muligheder, som dog begge gange blev bremset af trafik foran målet.
Kampbilledet mindede til forveksling om det man så i første periode, men Blue Fox blev holdt bedre på ydersiden og var tvunget til skud fra dårlige vinkler.
Hidtil ingen udvisninger i kampen, men da de endelig faldt resulterede det i en til hvert hold.
Patrick Madsen satte en hård tackling på Elias Ulander, og der var i første omgang ingen arm i vejret hos dommerne. Efter en videogennemgang blev Madsen dog idømt en game misconduct.
Eemeli Räsänen øgede hurtigt til 3-0 med et velplaceret trækskud, og kort efter kunne Aleksi Halme sætte pucken i nettet til 4-0.
Herning tilkæmpede sig et straffeslag, men ganske symptomatisk brændte Mathias Bau alene med Galansky. En tackling i ryggen på Oskar Drugge kort efter, som umiddelbart skete med langt større kraft end tacklingen på Ulander, men denne blev altså takseret til to minutter.
Miska Humaloja fik reduceret, mens Oskar Drugge altså modsat Ulander ikke længere var at finde på isen.
Tidlig afgørelse
Den svenske back skøjtede heller ikke med holdkammeraterne ud til tredje periode, og Herning måtte derfor afvikle den resterende del af kampen med fem backs.
Eemeli Räsänen kanonerede pucken i kassen via stolpen til 5-1 og dermed var kampen definitivt afgjort.
Herfra skulle perioden for begge holds vedkommende blot overståes inden der venter nye vigtige opgør forude.
Teemu Pulkkinen har stadig meget at bevise, men denne aften kom han ualmindelig tæt på en scoring. White Hawks defensiven fik dog sammen med Galansky rodet pucken væk fra målstregen.
Daniel Nielsen satte en tilsyneladende veludført hoftetackling på Halme, og dommerne var formentligt de eneste i hallen der kunne spotte en udvisning i den situation.
Denne gang klarede Herning dog frisag, men det var dog begrænset hvad hjemmeholdet kunne bruge det faktum til.
Da Mikko Kuukka var næste mand i straffeboksen blev det alligevel på ny straffet af nordjyderne. En halvskidt retur fra Baden blev let lagt i nettet af Piroutek, som altså satte sin anden scoring denne aften.
Kampen endte altså med en storsejr på 6-1 til Frederikshavn, og dermed også Hernings tredje nederlag i streg.