Frederikshavn White Hawks – Esbjerg Energy 1-5 (1-0,0-3,0-2)
Esbjerg tog fra Frederikshavn med tre vigtige point, efter en fabelagtig præstation af keeper Nikolaj Henriksen. Samtidig med White Hawks igen valgte at spille en skrækperiode, hvor man tillod tre mål imod, så skulle de gå galt for høgene i eftermiddagens vigtige kamp.
Hjemmeholdet indledte en ellers lige periode, bedst. Man forsøgte at presse Esbjerg i bund fra begyndelsen, og det lykkedes meget godt, med flere chancer til følge. Nikolaj Henriksen havde nok at bestille i åbningen på kampen, og diskede op med flere gode redninger.
Han var prisgivet efter godt otte minutter, da Mikkel Bertelsen i to omgange fik pucken forbi ham. White Hawks erobrede pucken efter en fatal fejlpasning fra gæsternes side, og hjemmeholdet bestormede Henriksens kasse, og i to forsøg, kunne Bertelsen altså bringe høgene i spidsen for opgøret.
White Hawks fortsatte ufortrødent, men de store chancer udeblev, og gæsterne fik mere spil i offensiv zone. Her måtte Galansky også agere redningsmand for hjemmeholdet, og da Oscar Öhman styrede pucken forbi ham, og målet, var tjekken og hjemmeholdet heldige med, at der ikke blev udlignet.
Anden periode er ikke White Hawks livret i denne sæson. I fredags indkasserede man tre mål på ni minutter i Herning, og i eftermiddag led man samme skæbne. Tre mål imod på et kvarter i midterperioden, og det er et kæmpe problem for høgene i denne sæson. Der er noget at arbejde med mentalt.
Esbjerg skulle blot bruge 51 sekunder på at udligne. Det var Öhman der stod ualmindelig fri i slottet, og han takkede for gæstfriheden, og scorede med baghånden bag en prisgivet Galansky.
11 minutter senere var den gal igen. Rasmus Bjerrum tog sagen i egen hånd, og i to omgange fik han udplaceret Galansky. Her så tjekken ikke så heldig ud, og Bjerrums puck kunne nærmest lige snige sig ind bag mållinjen.
Høgene havde dog også muligheder, hvor Benker og Lunsjö havde de største chancer. Sidstnævntes mulighed dansede på stregen, inden Esbjerg fik ekspederet pucken ud af farezonen.
Benker og en anden svensker, Thörnberg, sjuskede kort efter i opspillet, og da returløbet ikke var af de bedste, kunne Esbjerg let gøre det til 3-1. Det var Victor Sand der med sikker hånd hamrede pucken i kassen, og modløsheden stod tilbage i ansigterne på White Hawks spillerne, der må have tænkt. Åh nej, ikke nu igen!
Mikkel Skov kunne have bragt lidt optimisme ind i hjemmeholdets spillere mod slutningen af perioden, men hans afslutning ramte overliggeren, og derfor måtte høgene igen sande en skrækkelig midterperiode fra deres side.
Der skulle noget ekstraordinært til, hvis hjemmeholdet skulle tage point mod vestjyderne i eftermiddag. Man lagde da også godt ud i tredje periode, men Nikolaj Henriksen var aldeles fremragende i Energy målet. Han tog den ene store redning efter den anden, og var klart banens bedste i eftermiddag.
De troede ikke på det, vendelboerne, og med fem minutter igen, blev selv de mest optimistiske fans slukket. Oliver Kjær med en friløber, og han scorede sikkert på Galansky.
Det blev også 5-1 inden det hele var slut, da Mikkel Rask fik pucken ind i netmaskerne. Stor jubel hos de 10 medrejsende Esbjerg supportere, der forhåbentlig når hjem, inden snestormen hærger det ganske danske land. De kan i hvert fald glæde sig over tre point at køre sydover med.