Aalborg Pirates – Herning Blue Fox 3-10 (2-1. 0-5, 1-4)

Aftenens gæster indtager lige nu duksepladsen i Metalligaen - og med rette. Midtjydernes form de sidste 16 kampe hedder 14 sejre og 2 nederlag og Mathias Bau Hansen i storform. Aalborg Pirates måtte rejse fra Sjælland med et nederlag på 5-0 i onsdags til Herlev og glippede dermed en mulighed for at hale ind på de blå ræve.

Inden aftenens opgør var der fem point, der skilte de to hold ad, Herning dog med en kamp på hånden. Så hvis piraterne ville holde kontakt til Herning, var en sejr påkrævet. Begge hold manglede en god del profiler, men Aalborg var måske hårdest ramt og endte med slet ikke at kunne følge med til sidst.  

Det blev en hæsblæsende indledning på kampen, hvor begge hold forsøgte at få overtaget hurtigt i en så vigtig topkamp. Herning formåede at tilkæmpe sig overtaget, men det var Pirates, der fik kampens første store chance, da Sebastian Brinkmann blev spillet helt alene mod Seldrup, men missede en kæmpe mulighed for at bringe sit hold foran.

Lidt efter var det så Derian Craigheads tur til at misse en stor chance, da han fik serveret pucken på tværs tæt under mål men Seldrup kom ned og fik pareret. Aalborgenserne bevarede presset og i tiden 9.14 var det så Lasse Bo Knudsen, der fandt vejen til netmaskerne og 1-0 til Pirates.

Herning fortsatte sit aggressive spil men Pirates var – ”boostet” af føringsmålet - langt bedre med i kampen nu. Med lidt over syv minutter igen var gæsternes Lukas Bang tæt på at udligne, da han dukkede op foran Georg Sørensen i Pirates-kassen, men hans skud sneg sig lige forbi stolpen.

Mod slutningen af perioden formåede Herning at holde spillet i Pirates zone, og hjemmeholdet havde svært ved at få pucken ud af egen zone. Selvom Herning sad på spillet, slog Pirates kontra i tiden 2.21 og på et frækt forsøg fik Tobias Ladehoff prikket pucken forbi Seldrup, der ikke så for godt ud ved målet. 2-0 til nordjyderne.

Herning ville dog ikke skøjte til pause bagud 2-0 og med 40 sekunder igen fik Martin Eskildsen pucken i mål, og dommerne vurderede efter votering, at scoringen var god. 2-1 efter første periode.

En håndfuld mål til Herning

Aalborgenserne indledte anden periode ved at være tæt på at udbygge føringen, men den sidste stav på pucken kom ikke. I stedet blev det til kampens første udvisning, da finske Oliver Kiljunen blev sendt i skammekrogen for en Charging. Herning i Powerplay men manglende skarphed gjorde, at det aldrig blev nærgående.

Det blev Joachim Linnet til gengæld et minut senere, da han skar ind fra hjørnet af, og relativt ugeneret kunne han udplacere Sørensen i målet til stillingen 2-2.

En faceoff i Pirates zonen endte tre sekunder senere i netmaskerne inde bag George Sørensen.

Igen tvivlsomt forsvarsspil og Herning straffede det kynisk. Målscorer Aleksi Ainali (Brett Thompson). Aalborg skulle virkelig til at finde sig selv i en kamp, hvor alle fejl indtil videre så ud til at blive straffet.

Minuttet efter var Sebastian Brinkmann igen på spil. Han modtog en fin tværpasning men Seldrup var på pletten og fik snuppet Brinkmanns skud.

Kampen var i den grad i live og begge hold leverede flot intenst og seværdigt hockey. Med små otte minutter igen af perioden var det Hernings Derian Plouffe, der var tæt på at bringe sit hold foran med to mål, men han overplacerede sin afslutning.

Pirates virkede en anelse frustrerede over kampens udvikling og måske det var det, der gjorde, at de efterfølgende måtte spille med to mand i undertal. Både Nicolai Weichel og Thomas Vilstrup Andersen røg nemlig i straffeboksen.

Powerplay til Herning, og der gik ikke længe inden Emil Kristensen tordnede pucken på overlæggeren men pucken forblev ude. Nede to spillere imod Hernings topkæde var dog for stor en mundfuld og Herning øgede føringen til 2-4 ved Simon Lafrance.

Situationen blev ikke nemmere for Aalborg, da gæsterne kort efter slog til igen. Denne gang ved Maksim Popovic, der fik god hjælp af målscoren fra før Simon Lafrance. ”Det kan godt blive vildere” lød det fra de mange medrejsende Blue Fox fans, og det blev det. For Herning Blue Fox udnyttede hjemmeholdets nedsmeltning og udbyggede føringen til stillingen 2-6.

Gæsterne stoppede ikke

Tror du på julemanden hedder en kendt julefilm klassiker. Måske man skulle være i den tro, hvis man skulle tro på et Pirates comeback.

Nede 6-2 krævede i hvert fald et mirakel og en halv Julemand fra Aalborg.

Herning indledte perioden med at lave en udvisning og Pirates i powerplay. Skulle hjemmeholdet tilbage i kampen, skulle det omsættes til en scoring. Scoring kom der, bare til udeholdet.

Cirka 30 sekunder inde i overtallet, slap Mathias Bau Hansen igennem og scorede sit andet mål i kampen. Fem minutter inde i perioden blev Herning ramt af deres anden udvisning i kampen og Aalborg røg i Powerplay.

Hjemmeholdet skulle ikke bruge lang tid før Matthias Seldrup i Herning-målet blev passeret. Målet blev scoret af Eric Gotz.

Herning slog efter få sekunder tilbage – troede Blue Fox-spillerne - men scoringen blev annulleret. Pirates blev ved med at tage udvisninger og denne gang måtte Thomas Vilstrup Andersen så til afkøling.

Igen slog midtjyderne til i powerplay og bragte sig foran 8-3. Med små fem minutter igen af perioden, røg Pirates atter i undertal, da Derian Craighead måtte i boksen for hooking.

Igen, fristes man til at sige, udnyttede Herning overtallet og kunne bringe sig foran 9-3. Pirates fortsatte med udvisningerne, og for anden gang i kampen var de nede tre mod fem. Herning lukkede en helt og aldeles ulige kamp med scoring til 10-3 og satte en tyk streg under rollen som duks foran 2580 tilskuere.