Frederikshavn White Hawks – Aalborg Pirates 2-1 (0-1,1-0,1-0)
Stor hyldest inden aftenens lokalopgør, hvor en af de helt store i Frederikshavnsk ishockey, Rasmus Søndergaard, skulle fejres for sit 800 kamps jubilæum. En enestående præstation, hvor der inden kampen var tale, gaver, flot video på storskærmen, hvor man så tilbage på mange højdepunkter i Søndergaards karriere. Familien var også på isen, hvor hustru Amailie, og børnene, Silje, William og Oliver, også fik en fortjent hyldest. Lille Oliver på 4 år fik endda lov at skøjte ind med kamppucken, hvilket gav store klapsalver i en sydende Nordjyske Bank Arena.
Efter den festlige indledning, fik vi en ganske livlig åbning på lokalbraget i Nordjylland, hvor især gæsterne fra start trykkede på, med nogle alvorlige skudmuligheder. Galansky var nærmest skydeskive, og tydeligt, at piraterne ville ud og revanchere blamagen fra seneste kamp mod SønderjyskE.
Craighead, Kabanov, og Björkstrand på stolpen, havde de største muligheder, og der kunne tidligt være skabt en Pirates føring. Men høgene sled og slæbte defensivt, og havde en særdeles god ankermand med tjekken i buret.
White Hawks havde også et par powerplay muligheder, og især det første var særdeles godt. Men George Sørensen havde også fundet storspillet frem. Det var i øvrigt fremragende underholdning som kampen skred frem, og god propaganda for dansk ishockey, i en nærmest fyldt skøjtehal i Frederikshavn.
Bedst som man troede perioden ville ende uden scoringer, så slog Aalborg kontra. Hurtig spilvending, hvor Niemelä, Craighead og Björkstrand splittede høgene af, og så kunne førstnævnte sende pucken sikkert ind bag en chanceløs Galansky. Stor jubel blandt de 400 medrejsende fans fra Nordens Paris.
Det gode og underholdende spil fortsatte i anden periode, og der var bestemt også chancer i begge ender. Bedst som man troede Pirates havde overtaget, så fik hjemmeholdet overtaget. Det skiftede frem og tilbage, og tilskuerne var med som i de gode gamle dage, hvor der blev råbt på udvisning ved hver eneste nærkamp. 2506 tilskuere var der til det nordjyske lokalslag.
Det blev hjemmeholdet der fik midterperiodens eneste scoring, da 18-årige Johannes Borup blev noteret for sin første scoring i White Hawks trøjen. Han modtog pucken i fart bagom målet, skøjtede rundt, og lagde den ind over stregen. Forståelig jubel hos den unge knægt, der har fået masser af tillid fra høgenes trænerteam i begyndelsen af sæsonen.
Powerplay i begge lejre i den sidste halvdel af perioden, men her manglede skarpheden, og de løb alle ud i sandet. Det lignede, at det høje tempo fra starten af kampen, var ved at sætte sine spor ved nogle af spillerne.
Aalborg åbnede tredje periode bedst, og et par store chancer blev det til. Ladehoff var på spil et par gange, og der blev trykket godt på. Det brændte gevaldigt på, og Pirates havde fortjent en føring. Men det ødelagde nyerhvervelsen fra hjemmeholdet, Sebastian Benker, da White Hawks for første gang i perioden var på spil i Aalborg zonen. Han modtog pucken, og kanonerede den op under overliggeren til 2-1 føring hjemmeholdet.
Kort efter fik høgene et mål annulleret. Der var dømt mål på isen, men dommene annullerede korrekt scoringen efter tjek, da der var lavet en sparkebevægelse.
Mod slutningen var det nervøst i hjemmeholdets lejr, men de formåede at holde Aalborg fra de store chancer. Derfor kunne vendelboerne trække sig sejrrigt ud af opgøret, og den festlige indledning med hyldest af kaptajnen, bliver uden tvivl afløst af en større fest på de lokale beværtninger i nattens løb, hvor juleøllet skal smages til.