Det er to hold med gode, optimistiske oplevelser i bagagen, der møder op i aften i Granly Hockey Arena.
Esbjerg havde nærmest en perfekt sidste uge med sejre på 5-0 over Rødovre og 5-1 i Vojens over SønderjyskE, mens Rungsted vandt 5-2 over Frederikshavn oppe i Nordjylland.
Esbjerg spiller for at for alvor at bide sig fast i top fire, mens Rungsted har lidt længere op til de mere attraktive pladser, men har set Rødovre tabe en del kampe på det seneste og dermed har nordsjællænderne mulighed for at lægge yderligere afstand til rivalerne i den nederste del af tabellen.
Og så viser Rungsted indimellem, at holdet nu og da sagtens kan spille med holdene lidt længere oppe i tabellen. Og som Frederikshavn har vist for nyligt, så skal der blot en god stime til, før man hægter sig fast på de øverste hold.
Men Rungsted skal finde den stabilitet, som holdet havde i begyndelsen af sæsonen, hvis Olssons tropper skal opad i tabellen.
På den anden side står Esbjerg-træner Dan Jensen, der glæder sig over den flotte uge, hans mandskab kommer fra.
- Det betyder meget for os alle. Det påvirker stemningen, smilene er større og giver spillerne ekstra selvtillid. Det gør det i det hele taget
sjovere at komme i hallen og gør dagligdagen lettere, så de to sejre er vigtige for os i det daglige arbejde. Men armene skal ned igen
efter vi har glædet os, fortæller cheftræner Dan Jensen fra Esbjerg Energy i klubbens kampoptakt.
- At bygge et hold op er en proces med mange detaljer. Og der er stadig mange ting, som vi kan og skal gøre lidt bedre. Det arbejde
fortsætter. Men udviklingen går i den rigtige retning og vi formår i stadig større grad at holde hovedet koldt og træffe de gode valg. Og samtidigt fik vi sikret seks point. Det var en god uge.
- Nu står vi overfor en ny kamp og kampene i sidste uge kan vi ikke ændre på. Vi kan kun lære af dem og glæde os over pointene. Vi står overfor Rungsted og udgangspunktet er det samme. Vi må og skal have fokus på os selv. Her kan vi være klar, arbejde hårdt, gå ind i nærkampene og vinde dem og træffe de rigtige valg, siger han.
- Vi står nu overfor et Rungsted-hold med mange dygtige spillere. De spiller aggressivt og dygtigt. Så det stiller store krav til os som hold. Det bliver bestemt svært. Jeg kan kun sige, at vi forbereder os til alle kampe på samme måde. Holdene er meget lige i ligaen, så alle skal respekteres og tages alvorligt, ellers bliver man straffet, siger Dan Jensen.
Hold øje med: Philip Schultz var brandvarm i sidste uge for Esbjerg, og det samme var Theo Keilin da Rungsted slog Frederikshavn i Nordjyske Bank Arena.
Det forventer vi: Esbjerg har hjemmebanen og favoritværdigheden i en match, der sagtens kan blive underholdende og målrig.
Metalligaen.tv: Har Jannik Sønderby på plads i Granly Hockey Arena til at guide seerne gennem de 60 minutter.
Skader/karantæner: Esbjerg Energy manglede Jeff King og Frederik Bjerrum i sidste uge, mens Rungsted vandt i Frederikshavn uden Mathias Røndbjerg, Rasmus Andersson, Nikolaj Davidsen og Christian Thunbo.
Historikken: Rungsted vandt det første indbyrdes opgør med 4-3 i Esbjerg, mens Energy vandt med 9-4 i Rungsted i det seneste møde.
Statistikken: Esbjerg er det tredjedårligste hjemmehold med 14 point i 10 kampe, mens Rungsted er det næstdårligste udehold med ni point i ni kampe.