SønderjyskE kom lidt "op på hesten" tidligere på ugen, da det blev til en stensikker 8-2-sejr hos bundholdet Rødovre.
Det må have givet lidt optimisme hos mestrene, der faktisk - ifølge klubben og holdets nøglepersoner i interviews - spillemæssigt har været godt med i mange kampe, hvor det ikke har givet point.
Der har været mange spillere fraværende på det seneste hos SønderjyskE, og det betød, at Thomas Lillie mødte op som målmand for en aften i Rødovre senest. Mon ikke Pettersson er tilbage i buret, for det skulle kun være sygdom, der forhindrede svenskeren i at være med i Rødovre.
- Når der er folk ude, så rykker resten ofte tættere sammen og nye navne stepper op – dem der der måske normalt spiller 8-10 minutter, spiller nu pludselig 16-18 minutter og de vokser tit med opgaven, siger SønderjyskE's assisterende træner Casper Stockfisch.
- Nu kommer Odense og de vil helt sikkert komme med 120 i timen fra start, så vi skal være hundrede procent fokuseret fra første puckdrop, og så skal vi spille med stor omtanke og tage de gode beslutninger. Kan vi holde os til vores egen gameplan, kan vi vinde i aften, siger han.
Fynboerne har taget otte point i de seneste tre kampe og vandt også det seneste opgør mod SønderjyskE for et par uger siden med 3-1. Det er et Odense-mandskab, der har fået den defensive disciplin op at køre igen, og det har betydet øget sikkerhed nede foran Frederik Søgaard, der har stået fremragende på det seneste.
Men mon ikke han må vige til fordel for nyindkøbte Niklas Lundström, der også skal i kampform stille og roligt efter en lang pause?
Odense har flere folk at bruge end SønderjyskE i aften, og det kan blive afgørende i en tæt kamp i Vojens.
Skader/karantæner: SønderjyskE manglede i Rødovre Mattias Pettersson, Tobias Vilykke, Daniel Kønig, Rasmus Lyø, Mathias Kløve, Jacob Schmidt-Svejstrup og Nikolaj Krag, mens Odense ikke har spillere på tjeneste med landsholdene og også skulle være skadesfri op til kampen i aften bortset fra Michael Prapavessis. Kun Tobias Villadsen manglede på kamprapporten hos fynboerne mod Rungsted.
Det forventer vi: Der vil blive kæmpet for hver centimeter i aften i Vojens, hvor Odense er smal favorit på grund af større bredde.
Historikken: Odense vandt det første opgør 3-2 efter overtid i Vojens, SønderjyskE tog revanche med 6-5 efter straffe i Spar Nord Arena, hvor Odense dog vandt det seneste opgør med 3-1.
Statistikken: Der er ikke meget "fort" over Sydjysk Sparekasse Arena for øjeblikket. SønderjyskE har tabt fire af de seneste fem kampe på hjemmebane. Odense har til gengæld vundet fire af de seneste fem udekampe.
Metalligaen.tv: Har Søren Kaster på plads i Spar Nord Arena i Odense til at guide dig gennem de 60 minutter.
Hold øje med: Alexander Wiklund satte SønderjyskE i gang mod Rødovre med to scoringer senest og scorede hattrick. Hos Odense var det Marcus Oden, der som ny mand scorede to gange mod Rungsted.